POELDIJK - Een Porsche, BMW of Lamborghini: de 16-jarige Mees van der Knaap uit Poeldijk werkt er regelmatig aan. Niet om erin te rijden, maar om de auto's grondig schoon te maken. Wat begon met het poetsen van auto's op de oprit van zijn ouders, groeide uit tot zijn eigen bedrijf DKR Cleaning in 's-Gravenzande.
Mees houdt zich bezig met het zogeheten detailen van auto's. Daarbij worden auto's uitgebreider gereinigd dan in een gewone wasstraat. 'Je spuit en foamt de auto meerdere keren in, zodat je de auto volledig krasvrij kan wassen', legt hij uit. Ook reinigt hij onder meer interieurs en verwijdert hij vlekken.
Veel van zijn kennis deed de jonge ondernemer zelf op. Hij keek video's op YouTube en oefende vervolgens op de auto's van zijn ouders, familie en vrienden.
Ook zocht hij contact met andere auto-detailers uit de omgeving. 'Gewoon heel veel leren, veel mensen vragen en veel andere detailers in de buurt contacteren om te vragen hoe je bepaalde dingen doet.'
Zijn interesse in auto's was er al langer. Als kind ging hij graag met Ferrari's en Lamborghini's op de foto. Dat hij nu zelf regelmatig aan dure en bijzondere auto's werkt, had hij anderhalf jaar geleden niet verwacht. 'Het is hartstikke gaaf om met dit soort auto's te werken, met zo'n autopassie.'
Zelf hoopt Mees ooit ook eigenaar te worden van een bijzondere sportwagen. 'Zo'n Porsche 911 staat nog op mijn bucketlist. Dus die moet er ooit op een dag komen.'
Ondanks de groei van zijn bedrijf moet de 16-jarige ondernemer eerst nog zijn school afronden. Hij gaat naar eigen zeggen ongeveer één keer per maand naar school en maakt daarnaast de toetsen die nog nodig zijn. In de avonden besteedt hij tijd aan zijn opleiding. Hij hoopt in oktober af te studeren.
Ondernemen geeft hem naar eigen zeggen de uitdaging die hij op school miste. 'Ik kan het eigenlijk zo gek maken als ik zelf wil. Ik kan er net zoveel tijd in stoppen als ik zelf wil.' Daardoor besloot hij steeds meer tijd in zijn bedrijf te steken.
Inmiddels werkt Mees niet meer op de oprit van zijn ouders, maar vanuit zijn bedrijf in 's-Gravenzande. Toch is hij nog niet klaar met groeien. 'Blijf altijd verder dromen. Dus ik heb weer genoeg werk te doen.'
Source: Omroep West Den Haag