De MotoGP kalender voor het seizoen 2027 is voor 95 procent vastgesteld. Dat heeft Carlos Ezpeleta vrijdag laten weten tijdens de openingsdag van de Grand Prix van Aragón. De nieuwe plaatsvervangend directeur van MotoGP verwacht de kalender binnen twee à drie weken te kunnen presenteren, maar wacht daarbij nog op duidelijkheid over de Grand Prix van Qatar.
De situatie in het Midden-Oosten zorgt voor onzekerheid rond de Grand Prix op het Lusail International Circuit. De MotoGP is hierover rechtstreeks in gesprek met de regering van Qatar. Maar alvorens het zover is staat er ook dit seizoen nog een Grand Prix weekend gepland op het circuit nabij de hoofdstad Doha. Alvorens aan 2027 te denken zal er eerst nog een beslissing genomen moeten worden over het uitgestelde Grand Prix weekend dat gepland staat in het weekend van 6 t/m 8 november. Hoewel Ezpeleta er vrijdag niet op in wilde gaan heeft het er momenteel alle schijn van dat het evenement op hele korte termijn van de kalender zal worden gehaald. De afgelopen weken leek het Sepang International Circuit als uitwijkmogelijkheid te gaan fungeren waarmee er op het Maleisische circuit twee opeenvolgende Grand Prix weekenden verreden zouden gaan worden. In Aragon doken donderdag voor het eerst geluiden op dat deze optie inmiddels van de baan is, Qatar niet door zal gaan maar dat er geen vervangende locatie zal komen.
Wanneer het definitieve besluit wereldkundig gemaakt gaat worden is nog niet bekend, lang zal het echter niet meer duren zo is de verwachting.
Volgens Ezpeleta blijft het uitgangspunt om ook in 2027 in Qatar te gaan racen en het Lusail International Circuit onderdeel te laten zijn van de MotoGP kalender. Tegelijkertijd houdt de MotoGP organisatie rekening met een alternatief wanneer dat uiteindelijk niet mogelijk blijkt.
Carlos Ezpeleta: “We blijven werken en zijn in gesprek met de regering van Qatar om de Grand Prix in 2027 te kunnen organiseren. We proberen ervoor te zorgen dat we daarheen kunnen. Als dat niet lukt, zullen we bekijken of er een plan B komt. De prioriteit blijft vooralsnog om in Qatar te racen.”
Carlos Ezpeleta: “We blijven werken en zijn in gesprek met de regering van Qatar om de Grand Prix in 2027 te kunnen organiseren. We proberen ervoor te zorgen dat we daarheen kunnen. Als dat niet lukt, zullen we bekijken of er een plan B komt. De prioriteit blijft vooralsnog om in Qatar te racen.”
De rest van de kalender is volgens de Spanjaard zo goed als klaar.
“De 2027 kalender is bijna rond. Uiteraard wachten we af hoe de situatie in het Midden-Oosten zich ontwikkelt. Ik denk dat we de kalender over twee of drie weken kunnen aankondigen. Hij staat voor 95 procent vast.”
“De 2027 kalender is bijna rond. Uiteraard wachten we af hoe de situatie in het Midden-Oosten zich ontwikkelt. Ik denk dat we de kalender over twee of drie weken kunnen aankondigen. Hij staat voor 95 procent vast.”
De MotoGP kalender telt in 2026 vooralsnog in totaal 22 Grand Prix weekenden, verdeeld over vijf continenten. Of dat aantal in 2027 opnieuw wordt aangehouden, maakte Ezpeleta niet concreet bekend.
De uitspraken komen kort nadat Carlos Ezpeleta is benoemd tot Deputy CEO (plaatsvervangend directeur) van de MotoGP. Daarmee krijgt hij een belangrijkere positie binnen de organisatie, terwijl zijn vader Carmelo Ezpeleta vooralsnog een belangrijke institutionele rol blijft vervullen.
Volgens Carlos Ezpeleta kiest eigenaar Liberty Media nadrukkelijk voor continuïteit en niet voor een ingrijpende koerswijziging.
“Ik ben heel blij en vereerd dat Liberty Media mij deze mogelijkheid heeft gegeven op zo’n interessant moment voor onze sport. Er is veel te doen en ik kijk uit naar deze uitdaging. We zitten met Liberty Media op één lijn over de toekomst van MotoGP.”
“Ik ben heel blij en vereerd dat Liberty Media mij deze mogelijkheid heeft gegeven op zo’n interessant moment voor onze sport. Er is veel te doen en ik kijk uit naar deze uitdaging. We zitten met Liberty Media op één lijn over de toekomst van MotoGP.”
Die toekomst draait volgens Ezpeleta niet alleen om de technische reglementswijzigingen die in 2027 ingaan. Vooral op commercieel gebied ziet hij ruimte voor groei.
“We hoeven onze sport niet te veranderen, maar moeten het commerciële gedeelte verder ontwikkelen. We moeten met onze tijd meegaan en ook de mentaliteit in de paddock zal moeten veranderen.”
“We hoeven onze sport niet te veranderen, maar moeten het commerciële gedeelte verder ontwikkelen. We moeten met onze tijd meegaan en ook de mentaliteit in de paddock zal moeten veranderen.”
Een belangrijk onderdeel daarvan is het aantrekken van nieuwe commerciële partners. De MotoGP wil zich nadrukkelijker richten op bedrijven die traditioneel minder sterk met de motorsport verbonden zijn.
“Er zijn geweldige sponsors binnen de MotoGP, maar we missen nog bedrijven uit sectoren als financiën, technologie en kunstmatige intelligentie. Het is belangrijk om bedrijven aan te trekken die niet traditioneel aan motorsport verbonden zijn.”
“Er zijn geweldige sponsors binnen de MotoGP, maar we missen nog bedrijven uit sectoren als financiën, technologie en kunstmatige intelligentie. Het is belangrijk om bedrijven aan te trekken die niet traditioneel aan motorsport verbonden zijn.”
Ook het vergroten van het wereldwijde bereik staat hoog op de agenda. Ezpeleta erkent dat de MotoGP in traditionele markten als Spanje, Italië en Frankrijk zeer sterk staat, maar wereldwijd nog stappen kan zetten. Een directe vergelijking met de Formule 1 vindt hij daarbij niet altijd terecht. Volgens Ezpeleta beschikt de MotoGP al over een grote internationale fanbase en ligt de uitdaging vooral in het aanbieden van nieuwe content en commerciële mogelijkheden.
Met momenteel 22 Grand Prix weekenden en tijdens ieder weekend een Sprint op zaterdag is ook de belasting voor de coureurs een onderwerp van discussie. Ezpeleta benadrukt dat de rijders centraal moeten blijven staan.
“Wat zij fysiek doen is buitengewoon. We moeten samen met de teams bekijken hoe we alles zo goed mogelijk kunnen organiseren. We weten dat dit zeer zwaar werk is en dat er veel mensen in de paddock werken. Ik denk dat er verschillende dingen veranderd kunnen worden.”
“Wat zij fysiek doen is buitengewoon. We moeten samen met de teams bekijken hoe we alles zo goed mogelijk kunnen organiseren. We weten dat dit zeer zwaar werk is en dat er veel mensen in de paddock werken. Ik denk dat er verschillende dingen veranderd kunnen worden.”
Een gezamenlijk raceweekend van de Formule 1 en MotoGP, een idee dat sinds de overname door Liberty Media regelmatig ter sprake komt, heeft voorlopig geen prioriteit.
“Dat is op dit moment niet de prioriteit.”
“Dat is op dit moment niet de prioriteit.”
Source: Racesport