Marco Bezzecchi moest zaterdagmiddag tijdens de MotoGP Sprint op MotorLand Aragón zijn meerdere erkennen in Marc – en Álex Márquez. De Aprilia Racing coureur, die eerder op de dag tijdens de kwalificatie de pole had weten te behalen, eindigde als derde maar was desondanks tevreden over zijn zaterdag op het Noord-Spaanse circuit.
Marco Bezzecchi maakte gedurende het hele weekend al een sterke indruk in Aragón. Nadat hij vrijdag de snelste was geweest, zette de Italiaan die lijn zaterdag voort. In Q2 reed hij met een 1’44.962 als eerste MotoGP coureur ooit een ronde onder de grens van 1 minuut en 45 seconden op MotorLand Aragón. Daarmee bleef hij Marc Márquez 0,089 seconde voor. Álex Márquez completeerde met de derde rondetijd de eerste startrij.
In de elf ronden tellende Sprint veranderde de situatie echter vrijwel meteen. Bezzecchi kwam goed weg vanaf pole, maar Marc Márquez plaatste bij het aanremmen van de eerste bocht direct zijn aanval. Bezzecchi kwam daardoor aan de buitenkant terecht, waarna ook Álex Márquez langszij kon komen. Binnen enkele honderden meters was de polesitter teruggevallen naar de derde positie.
Marc Márquez gaf de leiding vervolgens niet meer uit handen en won na elf verreden ronden met 1,140 seconde voorsprong op zijn jongere broer. Bezzecchi kwam op 2,089 seconden van de winnaar als derde over de finish. Pedro Acosta en Jorge Martín completeerden zaterdagmiddag de top vijf.
Bezzecchi erkende na afloop dat hij de eerste bocht beter had kunnen aanpakken.
“De eerste bocht had ik zeker iets beter kunnen doen”, aldus de Aprilia Racing coureur. “Maar mijn tempo was vandaag wat het was. Misschien had het geholpen wanneer ik aan de leiding was gebleven, maar ik denk dat de anderen vanmiddag gewoonweg iets sneller waren.”
“De eerste bocht had ik zeker iets beter kunnen doen”, aldus de Aprilia Racing coureur. “Maar mijn tempo was vandaag wat het was. Misschien had het geholpen wanneer ik aan de leiding was gebleven, maar ik denk dat de anderen vanmiddag gewoonweg iets sneller waren.”
Opvallend was de bandenkeuze van Bezzecchi. Waar Marc – en Álex Márquez en ook het overgrote deel van het veld voor de medium Michelin achterband kozen, reed de Italiaan net als teamgenoot Jorge Martín met de zachte compound.
Volgens Bezzecchi was dat echter niet de reden waarom hij de strijd om de overwinning verloor.
“Ik voelde me behoorlijk goed met de zachte band en had er de hele dag mee gewerkt. Daarom was ik overtuigd van die keuze. Ik weet niet of ik met de medium beter zou zijn geweest. Misschien was het zelfs slechter geweest.”
“Ik voelde me behoorlijk goed met de zachte band en had er de hele dag mee gewerkt. Daarom was ik overtuigd van die keuze. Ik weet niet of ik met de medium beter zou zijn geweest. Misschien was het zelfs slechter geweest.”
Ondanks het verlies van de eerste positie keek Bezzecchi dan ook tevreden terug op zijn zaterdag in Aragón.
“Het was lastig, maar ik heb ervan genoten. Als ik naar de hele dag kijk, was de balans voor mij heel goed. Om hier in Aragón zo dicht bij de gebroeders Márquez te zitten, is voor mij goed.”
“Het was lastig, maar ik heb ervan genoten. Als ik naar de hele dag kijk, was de balans voor mij heel goed. Om hier in Aragón zo dicht bij de gebroeders Márquez te zitten, is voor mij goed.”
Met zijn derde plaats pakte Bezzecchi zeven WK punten. Jorge Martín eindigde als vijfde en blijft leider in de tussenstand met 245 punten. Bezzecchi volgt met 216 punten op 29 punten, terwijl Sprint winnaar Marc Márquez met 212 punten naar de derde plaats steeg en nog slechts vier punten achter de Italiaan staat.
Zondag krijgt Bezzecchi vanaf pole position een nieuwe mogelijkheid om de strijd met de Márquez broers aan te gaan tijdens 22 ronden tellende Grand Prix van Aragón.