Collin Veijer verliet MotorLand Aragón zondagmiddag zonder WK-punten, maar wel met veel vertrouwen. De Red Bull KTM Ajo-coureur reed tijdens de Moto2 race lange tijd in de voorste groep en klom op naar de derde plaats, voordat hij in de slotfase ten val kwam. Ondanks de teleurstelling over het resultaat overheerst bij de Nederlander het positieve gevoel.
Collin Veijer begon zondagmiddag op Motorland Aragón aan de negentien ronden tellende Moto2 race vanaf de zesde plaats op de grid en kende een sterke openingsfase. Hij kwam als vijfde uit de eerste ronde en zette vervolgens de snelste raceronde neer. Niet veel later ging de Nederlander voorbij aan Manuel González voor de vierde plaats. Daarna richtte Veijer zijn vizier op Daniel Holgado. Een eerste aanval werd meteen beantwoord door de Spanjaard, maar bij zijn tweede poging wist Veijer de derde plaats definitief over te nemen. Vervolgens begon hij het gat naar Izan Guevara en raceleider Alonso López te verkleinen.
“Het was een positieve race. De start was erg goed en ik kon gelijk met de top vijf mee”, blikte Veijer terug. “Het gevoel was over de hele race goed. Ik moest langs Manuel [Gonzalez] komen en dat lukte in de laatste bocht. Het was een late actie, maar ik moest wel. Daarna moest ik langs Dani [Daniel Holgado]. Dat moest ik twee keer herhalen, want de eerste keer kwam hij weer binnendoor terug.”
Veijer kon na zijn inhaalacties een hoog tempo blijven rijden. Met nog zes ronden te gaan was zijn achterstand op López teruggebracht tot ongeveer één seconde. David Alonso kwam eveneens sterk naar voren en wist Veijer uiteindelijk te passeren.
Kort daarna ging het mis voor de Nederlander.
“Ik denk dat ik net iets te veel gevraagd heb van de voorkant, wat het gedurende de race lastig maakte. Op een gegeven moment reed ik weer terug naar Izan. Toen kwam David voorbij. Ik stuur bocht vier in en gooi hem net wat verder dicht, waardoor hij in de engine brake-modus komt. Daarna is de grip aan de voorkant weg. Een kleine fout, maar met grote consequenties.”
“Ik denk dat ik net iets te veel gevraagd heb van de voorkant, wat het gedurende de race lastig maakte. Op een gegeven moment reed ik weer terug naar Izan. Toen kwam David voorbij. Ik stuur bocht vier in en gooi hem net wat verder dicht, waardoor hij in de engine brake-modus komt. Daarna is de grip aan de voorkant weg. Een kleine fout, maar met grote consequenties.”
Veijer kwam ten val en zag daarmee een mogelijke podiumfinish verloren gaan. Alonso López won uiteindelijk de race voor Izan Guevara en David Alonso.
De crash was een flinke tegenvaller, maar veranderde weinig aan Veijer’s beoordeling van zijn weekend. Voor de 21-jarige coureur uit Staphorst was het zijn eerste Moto2 raceweekend op MotorLand Aragón en hij kon zich direct mengen in de strijd om het podium.
“Ik heb veel positieve dingen van dit weekend mee kunnen nemen. We komen hier voor de eerste keer met de Moto2 en vechten gelijk mee voor het podium. Dat is superpositief. Het was ondanks het uitblijven van een resultaat vandaag een heel positief weekend. Ik heb het gevoel terug dat ik vóór mijn schouderblessure had. Er zijn nog genoeg punten om aan te werken, maar op veel vlakken voel ik me duidelijk beter.”
“Ik heb veel positieve dingen van dit weekend mee kunnen nemen. We komen hier voor de eerste keer met de Moto2 en vechten gelijk mee voor het podium. Dat is superpositief. Het was ondanks het uitblijven van een resultaat vandaag een heel positief weekend. Ik heb het gevoel terug dat ik vóór mijn schouderblessure had. Er zijn nog genoeg punten om aan te werken, maar op veel vlakken voel ik me duidelijk beter.”
Veijer bood na afloop zijn excuses aan bij zijn team, maar voelde tegelijkertijd dat de prestaties in Aragón bevestigden dat de snelheid er is.
“Sorry naar het team, maar zij accepteren het. Ze zijn redelijk blij met vandaag en vooral met het hele weekend, denk ik. We zitten nu weer op het niveau waar we horen en waar ik qua potentie altijd kan zitten. Ik denk dat we vandaag veel hebben kunnen laten zien. Dat we vooraan mee kunnen doen en in sommige races zelfs voor de overwinning kunnen vechten.”
“Sorry naar het team, maar zij accepteren het. Ze zijn redelijk blij met vandaag en vooral met het hele weekend, denk ik. We zitten nu weer op het niveau waar we horen en waar ik qua potentie altijd kan zitten. Ik denk dat we vandaag veel hebben kunnen laten zien. Dat we vooraan mee kunnen doen en in sommige races zelfs voor de overwinning kunnen vechten.”
Veijer staat na Aragón twaalfde in de tussenstand van het Moto2 wereldkampioenschap met 55,5 punten. De Nederlander realiseert zich dat de strijd om de wereldtitel dit seizoen geen rol meer speelt en wil de resterende races vooral benutten om progressie te boeken. Vooral het feit dat zijn valpartij niet voortkwam uit een terugkerend probleem geeft Veijer vertrouwen.
“We vechten niet mee voor de titel. We proberen zoveel mogelijk informatie te verzamelen gedurende een Grand Prix weekend. Met een crash lukt dat natuurlijk minder goed, maar we weten waarom het gebeurde en dat kunnen we meenemen naar de volgende keer. Het is gelukkig niet elke keer dezelfde fout. Dit was weer een andere fout die ik gemaakt heb. Ik denk dat we in Misano weer leuke dingen kunnen laten zien. Het gevoel wordt steeds beter, we zijn goed op de weg terug en ik denk dat we dit seizoen nog leuke dingen kunnen laten zien.”
“We vechten niet mee voor de titel. We proberen zoveel mogelijk informatie te verzamelen gedurende een Grand Prix weekend. Met een crash lukt dat natuurlijk minder goed, maar we weten waarom het gebeurde en dat kunnen we meenemen naar de volgende keer. Het is gelukkig niet elke keer dezelfde fout. Dit was weer een andere fout die ik gemaakt heb. Ik denk dat we in Misano weer leuke dingen kunnen laten zien. Het gevoel wordt steeds beter, we zijn goed op de weg terug en ik denk dat we dit seizoen nog leuke dingen kunnen laten zien.”
De volgende Grand Prix, de veertiende ronde van het seizoen, wordt van 11 t/m 13 september verreden op het Misano World Circuit Marco Simoncelli.