De relatie tussen Fabio Quartararo en Yamaha is na het Grand Prix-weekend op MotorLand Aragón verder onder druk komen te staan. De Fransman liet afgelopen weekend weten niet langer volop te willen bijdragen aan de ontwikkeling voor 2027. Niet veel later reageerde Yamaha publiekelijk op de uitspraken en houding van de na dit seizoen vertrekkende MotoGP coureur.
Fabio Quartararo beleefde in Aragón één van zijn moeilijkste Grand Prix weekenden van het seizoen. De MotoGP wereldkampioen van 2021 kwalificeerde zich zaterdag slechts als zeventiende, viel later op de dag in de Sprint uit met een opgeblazen motorblok en kwam zondag in de Grand Prix als laatste over de finish nadat hij tijdens de race meerdere keren naast de baan terechtkwam.
De tegenvallende prestaties vormden de achtergrond van een opvallend openlijke woordenwisseling tussen Quartararo en zijn huidige werkgever Yamaha.
Quartararo maakte tijdens het weekend duidelijk dat hij genoeg heeft van het voortdurend testen van nieuwe onderdelen tijdens Grand Prix weekenden. Volgens de Fransman leveren veel van deze onderdelen onvoldoende verbetering op, waardoor het moeilijker wordt om zich volledig op zijn eigen raceweekend te concentreren.
Daar komt bij dat Yamaha hem niet wil inzetten tijdens een geplande Pirelli bandentest op de Red Bull Ring. Quartararo vertrekt na dit seizoen bij de Japanse fabrikant en wordt daarom niet betrokken bij het testwerk voor de machine en banden waarmee Yamaha in 2027 verdergaat.
Quartararo kon zich niet vinden in die beslissing.
“Ik wilde de test in Oostenrijk graag rijden, maar helaas wil Yamaha niet dat ik met de nieuwe Pirelli banden voor komend seizoen ga rijden”, liet hij in Aragón weten.
“Ik wilde de test in Oostenrijk graag rijden, maar helaas wil Yamaha niet dat ik met de nieuwe Pirelli banden voor komend seizoen ga rijden”, liet hij in Aragón weten.
Daar trok de Fransman vervolgens een duidelijke conclusie uit. Onderdelen die hem tijdens de resterende races van 2026 kunnen helpen wil hij nog wel testen, maar voor ontwikkelingen die uitsluitend voor 2027 zijn bedoeld ligt dat anders.
“Ik zit er hierdoor niet meer op te wachten om een motor te ontwikkelen voor de coureurs van 2027. Ik ga mezelf niet meer tot het uiterste pushen en als testrijder fungeren zoals ik dit weekend hier in Aragón heb gedaan.”
“Ik zit er hierdoor niet meer op te wachten om een motor te ontwikkelen voor de coureurs van 2027. Ik ga mezelf niet meer tot het uiterste pushen en als testrijder fungeren zoals ik dit weekend hier in Aragón heb gedaan.”
Binnen Yamaha zijn de uitspraken van Quartararo niet onopgemerkt gebleven. Paolo Pavesio, managing director van Yamaha Motor Racing, vindt dat de Fransman de situatie niet altijd objectief beoordeelt. Volgens Pavesio klaagt Quartararo enerzijds dat Yamaha onvoldoende ontwikkelt, terwijl hij anderzijds kritiek heeft wanneer het merk hem nieuwe onderdelen laat proberen.
“Fabio klaagt regelmatig dat we de motor niet ontwikkelen en wanneer we hem vragen nieuwe onderdelen te testen, bekritiseert hij ons omdat hij daardoor de weg kwijtraakt”, aldus Pavesio. “Hij mist de laatste tijd een beetje objectiviteit. Natuurlijk staan we niet waar we willen staan, maar net als onze concurrenten proberen we vooruitgang te boeken.”
“Fabio klaagt regelmatig dat we de motor niet ontwikkelen en wanneer we hem vragen nieuwe onderdelen te testen, bekritiseert hij ons omdat hij daardoor de weg kwijtraakt”, aldus Pavesio. “Hij mist de laatste tijd een beetje objectiviteit. Natuurlijk staan we niet waar we willen staan, maar net als onze concurrenten proberen we vooruitgang te boeken.”
Ook Monster Energy Yamaha MotoGP teambaas Massimo Meregalli reageerde. Volgens de Italiaan is de beslissing om Quartararo niet met materiaal voor 2027 en de nieuwe Pirelli banden te laten testen niet uitzonderlijk. Ook andere fabrikanten kiezen ervoor vertrekkende coureurs buiten dergelijk ontwikkelingswerk te houden.
Meregalli wees daarbij opvallend genoeg naar Jack Miller als voorbeeld voor Quartararo.
“Fabio zou het voorbeeld van Jack moeten volgen. Hij geeft altijd alles en zorgt ervoor dat, ook wanneer het moeilijk wordt, iedereen een goed humeur houdt.”
“Fabio zou het voorbeeld van Jack moeten volgen. Hij geeft altijd alles en zorgt ervoor dat, ook wanneer het moeilijk wordt, iedereen een goed humeur houdt.”
De huidige spanningen staan niet op zichzelf. Quartararo heeft al langere tijd zijn twijfels uitgesproken over de technische koers van Yamaha. Vooral de keuze om afscheid te nemen van het traditionele vier-in-lijnconcept en over te stappen op een V4-motorblok zorgde voor discussie.
Quartararo had liever gezien dat Yamaha langer met de verder ontwikkelde vier-in-lijn was doorgegaan. De Japanse fabrikant koos echter voor de V4 en begon daarmee aan een ingrijpend ontwikkelingsprogramma.
Met de grote technische veranderingen voor 2027 in het vooruitzicht ligt de focus binnen Yamaha inmiddels nadrukkelijk op de toekomst. Quartararo heeft aangegeven dat de gemaakte keuzes en de verschillende opvattingen over de ontwikkelingsrichting zijn relatie met Yamaha verder hebben bemoeilijkt.
De samenwerking loopt hoe dan ook ten einde. Yamaha bevestigde eind juni dat zowel Quartararo als teamgenoot Álex Rins na het seizoen 2026 vertrekken. Quartararo maakt in 2027 de overstap naar Honda. Daarmee komt na acht seizoenen een einde aan een succesvolle samenwerking. Quartararo bezorgde Yamaha in 2021 de MotoGP wereldtitel en werd een jaar later tweede in het kampioenschap.
Ondanks de steeds openlijker wordende spanningen moeten Quartararo en Yamaha het huidige seizoen samen afmaken. De eerstvolgende Grand Prix wordt van 11 t/m 13 september verreden op het Misano World Circuit Marco Simoncelli.
De vraag is vooral hoeveel ontwikkelingswerk Quartararo tijdens de laatste maanden van zijn Yamaha periode nog voor zijn rekening zal nemen. Verbeteringen waarvan hij in 2026 zelf kan profiteren wil hij naar eigen zeggen nog testen. Zijn bereidheid om Yamaha te helpen met ontwikkelingen die uitsluitend op 2027 zijn gericht, lijkt na Aragón echter vrijwel verdwenen.
Daarmee lijkt de eens zo succesvolle samenwerking tussen Quartararo en Yamaha aan een weinig harmonieus slothoofdstuk te zijn begonnen.