Raúl Fernández kijkt terug op moeizaam verlopen Grand Prix weekend in Aragon. Na een achtste plaats op zaterdag in de Sprint moest de Superfile Trackhouse MotoGP Team coureur zondag vroegtijdig de strijd staken in de Grand Prix. Na een sterke start zorgde een technisch probleem in de zesde ronde er voor dat de Spanjaard zijn Aprilia RS-GP in de pitbox moest parkeren. Teamgenoot Ai Ogura ontbrak het gehele weekend al vanwege een duimblessure.
Raul Fernández begon zondagmiddag aan de Grand Prix vanaf de vierde plaats op de grid en kwam goed uit de startblokken. Na zijn achtste plaats en twee WK-punten in de Sprint voelde de Spanjaard zich op zondag duidelijk beter op de Aprilia. In de openingsfase wist Fernández aansluiting te houden bij de voorste groep en leek een goed resultaat binnen bereik. Daar kwam in de zesde ronde abrupt een einde aan. De 25-jarige Spanjaard reed de pitstraat binnen en moest zijn RS-GP met een technisch defect aan de kant zetten.
De opgave was extra zuur omdat Fernández voorafgaand aan de race een stap had gezet met de afstelling van zijn Aprilia. Waar hij zaterdag nog worstelde met het gevoel op de motor, was dat tijdens de Grand Prix duidelijk verbeterd.
Raúl Fernández: “We zijn een team en we moeten tevreden zijn met het werk dat we hebben verricht. In de ochtend hebben we een set-up geprobeerd waarmee ik me weer goed voelde. We waren beter voorbereid dan tijdens de Sprint op zaterdag. In de eerste drie ronden had ik geen problemen en voelde ik me competitief. We waren goed onderweg. Dit hoort ook bij onze sport en zoiets kan gebeuren. Nu moeten we aan de volgende ronde in Italië denken.”
Raúl Fernández: “We zijn een team en we moeten tevreden zijn met het werk dat we hebben verricht. In de ochtend hebben we een set-up geprobeerd waarmee ik me weer goed voelde. We waren beter voorbereid dan tijdens de Sprint op zaterdag. In de eerste drie ronden had ik geen problemen en voelde ik me competitief. We waren goed onderweg. Dit hoort ook bij onze sport en zoiets kan gebeuren. Nu moeten we aan de volgende ronde in Italië denken.”
Wat er precies misging met de Aprilia RS-GP wilde Fernández na afloop niet bekendmaken. Volgens de Spanjaard was het in ieder geval een mechanisch probleem, waarvan de exacte oorzaak nog onderzocht werd.
“Sorry, dat kan ik niet zeggen. Het was een mechanisch probleem en we proberen nog steeds uit te zoeken wat er is gebeurd.”
“Sorry, dat kan ik niet zeggen. Het was een mechanisch probleem en we proberen nog steeds uit te zoeken wat er is gebeurd.”
Daarmee ging voor Fernández de kans op een belangrijke puntenfinish verloren. Een podiumplaats achtte hij zelf lastig, maar de Trackhouse-coureur dacht wel dat hij zich in de strijd daarachter had kunnen mengen.
“Een podium zou moeilijk zijn geweest. Een realistisch doel was om met Jorge Martín of misschien ook met Álex Márquez te kunnen strijden. Maar dat is achteraf praten, we zullen het niet weten.”
“Een podium zou moeilijk zijn geweest. Een realistisch doel was om met Jorge Martín of misschien ook met Álex Márquez te kunnen strijden. Maar dat is achteraf praten, we zullen het niet weten.”
Fernández wilde vooral vasthouden aan het verbeterde gevoel dat hij zondag op zijn RS-GP had.
“Wat ik zeker weet, is dat ik zaterdag een heel slecht gevoel had met de motor. Zondag voelde ik me weer competitief en zat ik op de goede weg. Ik neem het positieve mee en we moeten ons nu concentreren op het volgende evenement.”
“Wat ik zeker weet, is dat ik zaterdag een heel slecht gevoel had met de motor. Zondag voelde ik me weer competitief en zat ik op de goede weg. Ik neem het positieve mee en we moeten ons nu concentreren op het volgende evenement.”
Voor het Amerikaanse Superfile Trackhouse MotoGP Team werd Aragón daarmee een teleurstellend weekend. Fernández hield aan de Sprint slechts twee WK punten over, terwijl Ai Ogura vanwege zijn duimblessure – en een operatie op donderdag voorafgaand aan het evenement – helemaal niet in actie kon komen.
Lorenzo Savadori werd als vervanger ingezet en eindigde als negentiende en zeventiende.
De MotoGP coureurs komen van 11 t/m 13 september opnieuw in actie tijdens de Grand Prix op het Misano World Circuit Marco Simoncelli. Fernández zal daar op revanche uit zijn. Of Ogura voldoende hersteld is om in Misano weer aan de start te verschijnen, is nog niet duidelijk.