Nicolò Bulega opent WorldSBK weekend in Magny-Cours als snelste, Sam Lowes tweede

Nicolò Bulega heeft vrijdagochtend de snelste rondetijd gereden tijdens de eerste vrije training van de WorldSBK-klasse op het Circuit de Nevers Magny-Cours. De leider in de tussenstand van het kampioenschap noteerde tijdens de Acerbis French Round een 1’35.556 en was daarmee 0,284 seconde sneller dan Sam Lowes. Iker Lecuona, Xavi Vierge en Alberto Surra completeerden de top vijf.

Om 10:20 uur was het vrijdagochtend in Magny-Cours de beurt aan de WorldSBK-coureurs voor hun eerste 45 minuten durende vrije training van het weekend. De Acerbis French Round is de negende ronde van het WorldSBK-seizoen 2026 en de eerste wedstrijd na de zomerstop.

Al vroeg in de sessie ging het mis voor Bahattin Sofuoglu. De Turkse Motoxracing WorldSBK Team coureur kwam met zijn Yamaha YZF-R1 ten val in bocht 2. Sofuoglu bleef daarbij ongedeerd, maar vanwege de omstandigheden op de baan werd de sessie met de rode vlag stilgelegd.

Nadat de training was hervat nam Sam Lowes het initiatief. De Brit van het ELF Marc VDS Racing Team stond lange tijd bovenaan de tijdenlijst, voor Nicolò Bulega, Yari Montella, Iker Lecuona en Lorenzo Baldassarri.

Opvallend was de sterke vertegenwoordiging van Ducati. Met nog ongeveer vijftien minuten te gaan bezetten vijf Ducati Panigale V4 R-machines de eerste vijf posities.
Bulega neemt het initiatief over

Met iets minder dan tien minuten op de klok kwam Bulega serieus in beweging. De Aruba.it Racing – Ducati-coureur dook onder de snelste rondetijd van Lowes en nam voor het eerst tijdens deze FP1 de leiding over.

Uiteindelijk bracht Bulega zijn snelste rondetijd op 1’35.556. Lowes kwam met een 1’35.840 nog tot op 0,284 seconde, maar kon de Italiaan niet meer van de eerste plaats verdringen. Lecuona maakte er met een 1’35.989 een tweede Aruba.it Racing – Ducati-machine in de top drie van. De Spanjaard gaf 0,433 seconde toe op zijn teamgenoot. Xavi Vierge was op de vierde plaats de eerste niet-Ducati-coureur. De Pata Maxus Yamaha-rijder, die als enige binnen de top vijf een nieuwe soft Pirelli-achterband liet monteren, klokte 1’36.035 en eindigde op 0,479 seconde.

Alberto Surra completeerde namens Motocorsa Racing de top vijf met een 1’36.171, op 0,615 seconde van Bulega. Yari Montella, Lorenzo Baldassarri, Danilo Petrucci en Garrett Gerloff volgden op de plaatsen zes tot en met negen.