Een mediapersoonlijkheid is door een Egyptische rechtbank ter dood veroordeeld voor haar rol in een drugsschandaal. Sarah Khalifa, een bekend televisiepresentator en zakenvrouw, werd met elf anderen veroordeeld tot dood door ophanging.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Khalifa was een van 28 verdachten in de zaak: behalve de twaalf ter dood veroordeelden werden negen verdachten veroordeeld tot levenslang. Samen zouden ze een drugsbende hebben gevormd die 750 kilo synthetische drugs produceerde om die te verkopen. Zeven mensen werden door de rechter vrijgesproken.
Khalifa is een bekende presentator, onder andere van het Egyptische misdaadprogramma Mission Impossible. Ook bezit zij een kliniek voor cosmetische chirurgie en een bedrijf dat evenementen organiseert. Op sociale media bereikt ze miljoenen Egyptenaren. Alleen op Instagram heeft zij al tweeëneenhalf miljoen volgers.
De 39-jarige beroemdheid ontkent elke betrokkenheid. Al Jazeera citeert lokale media die beschrijven hoe Khalifa in tranen een beroep deed op de rechters: ‘Ik heb nog nooit in mijn leven zelfs maar een sigaret gerookt. Mijn ouders hebben mij goed opgevoed, zij zijn godsvrezende mensen, en ik heb geen drugsgeld nodig.’ Haar advocaat zegt in beroep te zullen gaan.
Het doodvonnis tegen Khalifa werd een maand geleden al uitgesproken, maar moest nog een maand wachten op de wettelijk verplichte ‘religieuze opinie’ van de grootmoefti van Egypte: de hoogste autoriteit op het gebied van islamitisch recht.
Volgens Amnesty International is het aantal executies in Egypte vorig jaar minstens verdubbeld, van dertien in 2024 naar 23 in 2025. In 2025 alleen al zijn er 492 doodvonnissen uitgesproken. Heldere cijfers zijn volgens Amnesty niet beschikbaar. De werkelijke aantallen liggen volgens de mensenrechtenorganisatie vermoedelijk nog hoger.
Source: Volkskrant