GOUDA - Het Novum Saeculum Lyceum is het eerste schooljaar in Gouda van start gegaan met twintig leerlingen. Dat laat oprichter Soner Atasoy weten. De school is maandag van start gegaan, ondanks dat er door de gemeente geen schoolgebouw is geregeld. 'We zijn blij dat we toch konden beginnen.'
De start van de islamitische middelbare school ging niet zonder slag of stoot. De overkoepelende stichting De Ozonlaag liet in 2024 weten dat het graag een islamitische school wilde beginnen in Gouda.
De stad zat niet op de school te wachten, want volgens hen was er niet voldoende ruimte voor een nieuwe school. Ondanks de goedkeuring door de Onderwijsinspectie en het ministerie werd de islamitische school niet opgenomen in het nieuwe huisvestingsplan voor scholen in Gouda.
Atasoy en De Ozonlaag namen hier geen genoegen mee en stapten naar de rechter. Zij eisten met ingang van dit schooljaar een passend schoolgebouw en de bijbehorende financiering voor de school.
Mede door een fout bij uitvoeringsinstantie DUO leken ze in eerste eerste instantie naast allebei te grijpen, maar de stichting gaf niet op. Afgelopen maand stond De Ozonlaag meerdere keren in de rechtszaal.
Een passend schoolgebouw kregen ze niet, maar met DUO werd wel een convenant gesloten, waarna het ministerie besloot de school met ingang van dit jaar geld te geven.
Daarop besloot het Novum Saeculum maandag van start te gaan in de moskee aan de Antwerpseweg. 'Het is een grondrecht om onderwijs te krijgen op de manier waarop jij dat wilt', legt Atasoy uit.
Hij vindt het belangrijk dat de school al dit jaar zou starten. 'De gemeente mag niet bepalen dat dit pas volgend jaar kan. Het was voor ons een principekwestie.'
Ondanks dat pas een paar dagen voor de start van het nieuwe schooljaar duidelijk werd dat het Novum Saeculum zou starten, hebben zich toch al wat leerlingen aangemeld. 'We begonnen met vijftien leerlingen en daar zijn er in de dagen erna nog vijf bijgekomen', vertelt Atasoy.
Volgens de stichting was het de eerste dagen nog behelpen. 'Het schoolmeubilair is woensdag pas geleverd, toen konden we de oude krukjes en stoelen vervangen', vertelt Atasoy. Om dit op te lossen heeft de school op een van de eerste dagen een excursie buiten de deur geregeld.
Inmiddels zijn de twee klassen, waarmee het Novum Saeculum gaat beginnen, van start gegaan. Van de gemeente Gouda heeft Atasoy niets meer gehoord.
Dat gaat nog wel veranderen, denkt hij. 'Omdat de gemeente geen schoolgebouw voor ons heeft geregeld, moeten ze de huur die wij moeten betalen vergoeden. Dat is ruim 27.000 euro per maand. De vraag is wel of ze dat gaan doen.'
Het is een vraag waar een woordvoerder van de gemeente Gouda nog geen antwoord op wil geven. 'De financiële aanvraag gaan wij beoordelen aan de hand van de verordening', aldus de gemeente.
De gemeente is verantwoordelijk voor de huisvesting van de scholen. De woordvoerder laat weten dat er in de eerste schoolweek geen controle is geweest bij de nieuwe school.
'Wij zullen wel gaan onderzoeken of de gehuurde huisvesting verantwoord en veilig is als tijdelijke oplossing. Daarbij staat voor ons het belang van het kind altijd voorop.'
Volgens de gemeente is het met 58 scholen en 17 schoolbesturen onmogelijk om op korte termijn een locatie te vinden voor de nieuwe islamitische school.
Toch blijft de gemeente zich er wel voor inspannen. 'We zetten onze zoektocht naar een blijvende oplossing door. Daarbij gaan we uit van uiterlijk 1 augustus 2027. Mochten we eerder een passende locatie vinden, dan kan de school eerder over, maar we zullen onze tijd hard nodig hebben.'
Source: Omroep West Den Haag