De Londense politie is een onderzoek begonnen naar de recente donatieaffaire bij Reform UK. Onlangs kwam de nationalistische partij van Nigel Farage in opspraak toen twee adviseurs van de leider op verborgen camerabeelden hadden gezegd dat de partij de kieswet had omzeild met betrekking tot buitenlandse donaties.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
De documentaire van Channel 4 en onderzoeksgroep Verbatim liet vorige week zien hoe twee vertrouwelingen van Farage een ontmoeting hadden met een onderzoeksjournalist die zich voordeed als Amerikaanse geldschieter. Het tweetal, James Orr en Dan Jukes, beweerde dat de partij 32 duizend pond vanuit Amerika had ontvangen om opiniepeilingen mee te betalen. Met deze peilingen wilde de partij het publiek beïnvloeden.
De onthullende documentaire werd aan de vooravond van het partijcongres vertoond. Farage besloot de twee op non-actief te zetten. Hij beklemtoonde evenwel dat er geen wet was overtreden. Volgens hem was het een truc om de partij in een kwaad daglicht te zetten. De leider was zelf ook aanwezig bij het gewraakte overleg, maar zat naar eigen zeggen met zijn gedachten elders. Het vond plaats tijdens een recente verkiezingscampagne.
De Metropolitan Police onderzoekt of er bij die ontmoeting strafbare feiten hebben plaatsgevonden. ‘Rechercheurs hebben de verstrekte informatie beoordeeld en vastgesteld dat er mogelijk strafbare feiten zijn die nader onderzoek vereisen,’ zo liet het korps weten in een persverklaring. Er liep al een onderzoek naar eerdere donaties, zoals de vijf miljoen pond die Farage had aangenomen van een cryptomiljardair. De onderzoeken worden samengevoegd.
Volgens de Britse kieswet mogen buitenlandse bedrijven geen politieke partijen financieren, ook niet voor studie en onderzoek. Het accepteren van buitenlands geld is een strafbaar feit. Door de jaren heen zijn ook andere Britse partijen in de problemen gekomen door illegale fondsenwerving. In het Verenigd Koninkrijk krijgen partijen geen overheidsgeld om campagne mee te voeren, waardoor ze aangewezen zijn op geld van leden en gulle gevers.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant