De Belgische satellietfabrikant Aerospacelab heeft een EU-contract gekregen ter waarde van 2,4 miljard euro om 264 satellieten te maken voor het IRIS²-netwerk. Dat satellietnetwerk is bedoeld voor internetcommunicatie door Europese overheden en defensieorganisaties. Aerospacelab gaat driekwart van de IRIS²-satellieten maken.
Het in 2018 opgerichte Waalse bedrijf gaat 264 van de geplande 348 IRIS²-satellieten maken, schrijft de Belgische krant Het Laatste Nieuws. Het overgrote deel, 330 stuks, komt in een lage omloopbaan rond de aarde. De overige 18 stuks komen in een middelhoge baan.
De lancering van de eerste satellieten staat gepland voor 2029. Tegen 2030 moet dit een satellietnetwerk opleveren dat Europa een soeverein, veilig en veerkrachtig communicatieplatform geeft. Dit meldt de fabrikant vandaag in een persbericht.
Aerospacelab is met dit miljardencontract een belangrijke hoofdaannemer voor het IRIS²-project (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite) van de Europese Unie. Dat project voor internetcommunicatie via satellieten is een alternatief voor het Amerikaanse Starlink-netwerk, maar wel alleen bestemd voor overheden, instellingen, defensieorganisaties en veiligheidsdiensten.
Een belangrijk doel van IRIS² is dat dit communicatiesysteem bestand is tegen buitenlandse bemoeienis en verstoringen. Verder moet het systeem in handen zijn van Europese instellingen en daarmee van Europese burgers.
Source: Tweakers.net