is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Het bbp per inwoner in Nederland is 63 duizend euro. Dat van een EU-inwoner 42 duizend euro. Van een inwoner van China is dat omgerekend 13 duizend euro.
In het kader van een eerlijkere verdeling van de mondiale koek zouden de Chinezen iets extra’s moeten worden gegund. Maar het omgekeerde is het geval. De Chinese opmars moet worden gestuit met handelssancties. Want het Westen doet het in zijn broek voor de Chinese draak.
Zelfs de onafhankelijke denktank Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) is trumpiaans geworden. Die vindt dat de regering de Chinese importen met keihard protectionisme moet bestrijden. Anders houdt Europa geen industrie meer over.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Volkswagen maakte onlangs bekend nog eens vijftigduizend banen te schrappen. Opvallend was dat de beurskoers daarna met 7 procent steeg. De aandeelhouders waren euforisch.
En daar zit juist het echte probleem. Westerse bedrijven zijn gefocust op het verwennen van aandeelhouders. Ze gaven in 2025 volgens Capital Group Global 1.460 miljard dollar uit aan douceurtjes voor de aandeelhouders via de inkoop van eigen aandelen. Het veruit grootste deel kwam voor rekening van de Amerikaanse techgiganten. Maar Europese beursbedrijven doen gretig mee. Nederlandse beursbedrijven kochten voor 28,7 miljard dollar eigen aandelen, een stijging van 53,5 procent.
In China daalde het bedrag vorig jaar juist met 34,5 procent tot 32 miljard dollar. Sinds 2015 nam het bedrag in Nederland met liefst 717 procent toe. Het fêteren van aandeelhouders met wat als overtollig geld wordt beschouwd, is een nieuwe verslaving geworden.
Volgens Somo (Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen) heeft de Europese auto-industrie de behaalde winsten vooral uitgekeerd aan aandeelhouders in plaats van te investeren in groene technologie, verduurzaming, research en scholing. In 2000 keerden Europese autofabrikanten als Volkswagen, BMW, Mercedes, PSA en Fiat 22 procent van hun winst uit aan de aandeelhouders. In 2024 was dat gestegen tot 69 procent.
‘Hoewel de winst van Europese automakers tussen 2006 en 2023 steeg van 10,5 tot 72 miljard euro – een toename van 584 procent – stegen de investeringen slechts van 45 naar 53 miljard euro, een stijging van 18 procent’, aldus het onderzoek. Somo spreekt van de ‘financialisering’ van de auto-industrie en andere industriële sectoren in Europa. Als het verwachte rendement op investeringen in productiecapaciteit lager is dan dat op beleggingen in effecten, edelmetalen of cryptovaluta, dan kiezen ze voor het laatste.
Dat de Chinezen zo snel terrein winnen op de automarkt komt blijkbaar niet alleen door overheidssubsidies, dumping, bedrijfsspionage en valutamanipulatie. Zij richten zich veel meer op groei op langere termijn. En dat levert nu rendement op, want China heeft de leiding genomen in talrijke industriële sectoren.
Europa gedraagt zich intussen als een welgestelde bejaarde die zijn centen oppot en dan klaagt dat jonge ambitieuze kinderen met een laag inkomen het werk overnemen. Om de oude rijkdom vast te houden, gaat de deur op slot.
Voordat over importheffingen, blokkades en andere strafmaatregelen wordt nagedacht, zou er eerst een verbod op aandeleninkoop moeten komen.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant