De Amerikaanse vicepresident JD Vance heeft de afgelopen maanden achter de schermen gesproken met hoge militaire commandanten om hun eerlijke mening te horen over de slepende oorlog met Iran. De topmilitairen spraken hun grote zorgen uit over onder meer de flink geslonken voorraad hightechwapens.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Dit hebben diverse bronnen bevestigd aan The New York Times. De telefoontjes van Vance, een mogelijke presidentskandidaat in 2028, laten zien dat de oorlog en de Amerikaanse aanpak hem grote zorgen baren.
Op de Republikeinse conventie in Texas werd hij donderdag aangemoedigd zich kandidaat te stellen om Trump over twee jaar op te volgen. De oorlog in het Midden-Oosten kan daarbij roet in het eten gooien, zeker als die doormoddert en de economische gevolgen groter worden.
Het Pentagon heeft de gesprekken van Vance met de militaire commandanten in Europa, het Midden-Oosten en Azië bevestigd. Dat Vance ze om hun ongefilterde mening vraagt, is ongebruikelijk. Samen met Trump krijgt Vance dagelijks al briefings in het Witte Huis, onder meer van het Pentagon, over nationale veiligheidskwesties zoals het conflict met Iran.
Bovendien is de bezorgdheid van de topmilitairen pikant: Trump en zijn minister van Defensie Pete Hegseth roepen al maanden dat de oorlog tegen Iran een groot succes is en dat het land grote schade is toegebracht.
Vance, die vóór de oorlog in het Witte Huis liet blijken tegen de aanval op Iran te zijn, zou van de commandanten echter een ontnuchterende analyse hebben gehoord over de strijd, de gevolgde strategie en de gevolgen van de oorlog voor de militaire slagkracht van de VS. Uit hun analyse bleek onder meer dat het Iraanse regime bereid was militair veel te incasseren om de oorlog te overleven.
Ze spraken ook hun zorgen uit over de kleine hoeveelheid precisiewapens die ze nog tot hun beschikking hebben, mocht er in hun regio een conflict uitbreken met China, Noord-Korea of Rusland. Trump en Hegseth hebben het tekort aan precisiewapens ontkend.
De commandanten waren vooral bezorgd over het Patriot-arsenaal. In één regio had een commandant minder dan honderd van deze belangrijke luchtdoelraketten, omdat een deel daarvan naar de oorlog met Iran moest.
Vance wilde precies weten hoeveel wapens de commandanten nog in voorraad hadden. In april bleek uit een studie van de Amerikaanse denktank CSIS al dat in 39 dagen oorlog meer dan de helft van vier van de zeven belangrijkste precisiewapens van de VS was afgeschoten.
Daarna is het wapenarsenaal nog verder geslonken, omdat Iran Amerikaanse bases in de Golfstaten blijft bestoken met raketten en drones. Terwijl Trump en Hegseth bleven beweren dat de VS nog genoeg wapens hadden om de strijd lang vol te houden, werd in augustus duidelijk dat inmiddels vrijwel alle munitie van twee wapensystemen op was.
Het is Vance er alles aan gelegen dat het conflict met Iran zo snel mogelijk wordt beëindigd. In de loop van 2027 zullen de eerste presidentskandidaten zich al aanmelden. Uit peilingen blijkt dat Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio de populairste kandidaten zijn bij de Republikeinen.
Op de conventie die de partij de afgelopen dagen hield in Texas, riep Vance Republikeinen op de partij niet in de steek te laten, ook al zijn ze teleurgesteld over het feit dat Trump een nieuwe oorlog in het Midden-Oosten was begonnen.
‘Lever het land niet over aan een stel gekken, alleen maar omdat je het toevallig hier of daar oneens bent met ons over een beleidskwestie’, zei Vance, doelend op de Democraten.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant