De voorzitter van de Fifa, Gianni Infantino, zegt open te staan voor gesprekken over hervorming van de internationale voetbalbond. Infantino’s positie wankelt na grootschalige kritiek op een plan om de organisatie van toernooien aan particuliere investeerders te verkopen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De 56-jarige Infantino lijkt met zijn voorstel te proberen zijn vierde ambtstermijn veilig te stellen. In een brief aan de 211 aangesloten voetbalbonden schrijft hij dat hij ‘de Council (het bestuursorgaan van de Fifa, red.) wil vragen een onafhankelijk extern onderzoek te laten uitvoeren naar het huidige bestuurlijke kader van de Fifa voor grote strategische beslissingen’.
Precies zo’n grote strategische beslissing bracht Infantino begin vorige maand in grote problemen. Hij bleek rond te lopen met een vergevorderd plan om een nieuwe onderneming op te richten die de commerciële rechten van onder meer het wereldkampioenschap zou uitbaten. Zo’n 20 procent van de aandelen in die onderneming, de Fifa Forward Enterprise, zou worden verkocht aan particuliere investeerders.
Die investeerders had Infantino ook al gevonden. Het bleek te gaan om een bedrijf van Joshua Kushner, de broer van de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump – aan wie vorig jaar december de Fifa Vredesprijs werd uitgereikt. Die nieuwe onderscheiding had Infantino een maand daarvoor in het leven geroepen. De jongste eindronde van het WK werd deze zomer gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Infantino erkent in de brief aan de nationale voetbalbonden dat hij misschien te hard van stapel is gelopen met het aandelenplan. ‘Zonder de volledige context is de indruk gewekt dat er al besluiten waren genomen’, schrijft de Fifa-voorzitter.
Hij blijft bij zijn eerdere verdediging dat er nog niets in kannen en kruiken was. ‘Het bleef bij een voorstel, geen besluit, en was altijd afhankelijk van de vereiste goedkeuring door de Council en de aangesloten bonden. Het is inmiddels ingetrokken en zal niet worden doorgezet’, aldus Infantino.
De voorzitter blijft erbij dat hij de ambitie heeft om bonden meer te laten profiteren van grotere opbrengsten van de activiteiten van de Fifa. ‘Niet de ambitie verandert, maar de kracht van het bestuurlijke proces.’
In maart volgend jaar kiezen de voetbalbonden een nieuwe Fifa-voorzitter. Andere kandidaten hebben tot 18 november om zich te melden. Het zou voor het eerst sinds 2016 zijn dat er andere namen naast die van Infantino op het stembiljet zouden staan.
Een groot aantal nationale bonden heeft in augustus het vertrouwen in Infantino opgezegd en wil van hem af. De Uefa heeft volgens de Britse zakenkrant Financial Times eind vorige maand in de VS een strafrechtelijke aanklacht ingediend tegen Infantino. De Fifa-voorman wordt daarin financieel wanbeheer verweten. De Europese voetbalbond wil onder meer de documenten kunnen inzien over de betrokkenheid van Joshua Kushner.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant