Marc Marquez gelooft dat Pedro Acosta na zijn eerste zege in de koningsklasse tijdens de Grand Prix van Oostenrijk van afgelopen weekend nadrukkelijk is toegetreden tot de strijd om de MotoGP-titel van 2026.
Factory KTM-rijder Acosta maakte met een dominante prestatie vanaf de derde plaats op de grid een einde aan zijn lange wachten op een eerste overwinning in de koningsklasse, en werd de eerste rijder die Aprilia en Ducati dit jaar in een zondagrace versloeg.
Met zijn doorbraakresultaat klom de 22-jarige naar de vierde plaats in de stand, al staat hij met nog zeven races te gaan nog altijd 72 punten achter kampioenschapsleider Jorge Martin.
Sinds het einde van de zomerstop waren Martin, Marquez en Marco Bezzecchi begonnen weg te lopen van de rest van het veld, wat erop wees dat de titelstrijd zou uitdraaien op een gevecht tussen het trio.
Maar nu Acosta bewijst dat hij races kan winnen op een motor die niet langer vermogen tekortkomt, gelooft Marquez dat zijn teamgenoot voor 2027 klaar is om mee te strijden om de titel.
“De top vier jongens zijn klaar om voor het kampioenschap te vechten,” zei de Ducati-ster. “Sinds KTM de motoren na Silverstone heeft opengesteld en weer goed vermogen heeft, zijn ze hier klaar om voor het kampioenschap te vechten.”
Marquez gelooft dat Acosta er tijdens de Grand Prix van Japan van volgende maand twee zeges op rij van kan maken, wijzend op het veelbelovende tempo dat hij bij zijn vorige twee bezoeken aan Motegi in de koningsklasse liet zien.
Acosta pakte in Japan zijn eerste pole tijdens zijn rookieseizoen, al vergooide hij berucht genoeg zijn kansen in beide races, waarbij hij destijds zei dat hij liever zou crashen dan de eerste positie aan een Ducati af te staan.
Pedro Acosta, Red Bull KTM Factory Racing
“Na deze GP is Pedro opnieuw de favoriet voor Motegi,” zei Marquez. “Elk jaar is hij daar heel, heel snel geweest.
“Al in zijn eerste jaar was hij heel snel. Hij crashte terwijl hij de sprintrace leidde, en daarna, in de hoofdrace, crashte hij terwijl hij vocht om de tweede plaats en om de overwinning. Vorig jaar was hij ook heel snel.
“Het zal krap worden tussen de top vier jongens in de laatste zeven races.”
Kampioenschapsleider Martin gelooft ook dat Acosta een echte titelkandidaat kan worden, mits hij zijn vorm in de komende overzeese races in Azië kan vasthouden.
Gevraagd naar zijn eigen titelkansen zei de Aprilia-rijder: “Ik denk dat de leiding komt en gaat; ik denk er niet echt over na.
“Het is een groot gevecht. Als Pedro blijft winnen zoals dit weekend, met deze dominantie, dan denk ik dat zelfs hij in de strijd zit, dus het wordt zeker een interessante Aziatische tour.
“We zullen proberen de snelheid te evenaren die ik hier had, want als ik de snelheid heb, zal ik vechten. Maar er zijn zeker races waarin ik het lastig heb en we een beetje achteraan zitten. Dit hoort bij het spel, maar ik voel me sterk en ik heb het gevoel dat we de rest van het seizoen een goed niveau kunnen hebben.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport