Jack Miller heeft toegegeven dat hij zich “behoorlijk beschaamd” voelde nadat zijn tempo in de Grand Prix van Oostenrijk terugviel naar ‘Bagger Cup-niveau’.
Terwijl alle Yamaha-rijders moeite hadden met de performance in wat een van de slechtste races van het seizoen was voor het Japanse merk, werden Millers problemen verergerd door extreme degradatie van zijn Michelin-banden.
Het tempo van de Australiër stortte in de laatste vijf ronden van de race volledig in, terwijl hij van rondetijden in de midden tot hoge 1m32s terugviel naar 1m38s. Hij voltooide de laatste ronde in 1m40.225s, wat maar liefst acht seconden langzamer was dan de tijd die racewinnaar Pedro Acosta neerzette op weg naar de geblokte vlag.
Ter vergelijking: zelfs Moto3-rijder Max Quilles kon tijdens delen van de race van zondag rondetijden in de 1m39s rijden op weg naar opnieuw een overwinning in de lichtgewichtklasse.
Millers terugval aan het einde van de race was zo hevig dat hij 20 seconden achter zijn teamgenoot Toprak Razgatlioglu en bijna een minuut achter Acosta’s winnende KTM over de finish kwam.
Na afloop zei Miller dat zijn achterband zodanig was verslechterd dat hij op de lange rechte stukken van Spielberg niet langer vol gas kon geven.
“Het is geen dag waar ik blij mee ben, of waar ik zelfs maar aan wil denken. Ik schaam me behoorlijk,” zei hij.
“Ik kon vanaf ongeveer ronde 13-14 niets meer doen. De motor spinde in een rechte lijn, kon er geen f**k mee beginnen.
“Ik schakelde in ronde 3 over naar map 2, ik zat in de groep. Rond ronde 14 begreep ik dat de band echt begon door te slaan in een rechte lijn in de derde, vierde versnelling.
“Dus schakelde ik over naar map 3, die bedoeld was als een soort back-upmap. Ik hield het vol tot ongeveer zeven ronden voor het einde achter Toprak, en toen zat ik op het basisrubber.
“Er zat een flinke strook basisrubber van ongeveer die breedte in het midden, dus ik kon het gas niet opendraaien op het rechte stuk. Ik moest voorzichtig zijn bij het insturen van bochten omdat je op het basisrubber zit, dus dan begint alles onder je te spinnen. Gewoon rondgereden om de race uit te rijden.”
Jack Miller, Pramac Racing
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Miller zei dat hij er nooit aan dacht om de garage binnen te rijden en op te geven, ook al voelde hij dat zijn tempo niet anders was dan de tijden die in Harley Davidson’s nieuwe Bagger Cup te zien zijn.
“Ik ben niet iemand die hem parkeert,” zei hij. “Ik was daar om een taak te doen, de race is pas voorbij als hij voorbij is. Je weet nooit of er een rode vlag kan komen of wat dan ook. Je kunt er beter nog in zitten dan er niet in zitten.
“Ja, het is gênant om 1m1.38 te rijden, dat zijn f****g Bagger-tijden, maar uiteindelijk ben ik hier om een taak te doen en vandaag was die taak de f****g 21e positie.”
Michelin bracht op Spielberg het stijvere achterkarkas terug, een bandenconstructie die het slechts bij een handvol races per jaar gebruikt.
Dit speciale achterkarkas had op elke rijder en motor een andere impact, waarbij sommigen problemen meldden terwijl anderen vonden dat het beter bij hen paste.
Gevraagd hoe hij werd beïnvloed door de nieuwe Michelins, zei Miller: “Ik heb het erg moeilijk wanneer ik dit karkas heb. Maar we hebben er allemaal in het algemeen veel moeite mee, dus het is altijd een beetje een k*tzaak.
“We hebben dit karkas dit jaar twee keer gehad, in Thailand en hier, en beide keren eindigde ik met die strook van ongeveer die breedte uit het midden ervan. Dus ik moet proberen te begrijpen waarom, ik probeer te doen wat ik kan om de band voor te bereiden, de motor op te richten.
“Het is hier bijna contra-intuïtief, want je richt de motor op en dat is wanneer hij begint te spinnen zodra je in het midden van de band komt.”
Miller legde uit dat Yamaha op de Red Bull Ring ook werd gehinderd door elektronicaproblemen, en zei dat het resultaat niet anders zou zijn geweest, zelfs als de M1 40bhp extra beschikbaar had gehad.
“Het hele weekend hebben we een probleem met de elektronica gehad. Vandaag was het iets beter, maar niets om over naar huis te schrijven,” zei hij.
“We zijn niet in staat om dat gewicht soepel te verplaatsen, dus elke soort abrupte input of wat je ook op deze band hebt, brengt hem van slag en dan veroorzaakt het spin. En zodra het ding begint te spinnen, herstelt het niet en wordt de rondetijd langzaam maar zeker trager.
“De andere jongens, vooral de Aprilia, kunnen de power echt heel goed overbrengen en dan meer vermogen gebruiken. Wij zouden 40 pk meer kunnen hebben, maar we zouden het niet kunnen gebruiken omdat we zouden spinnen, vooral met dit karkas.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport