Charles Spencer, de broer van prinses Diana, brengt donderdag een boek uit over het leven van zijn zus. Vooraf waren er hoge verwachtingen over grote onthullingen over Diana en het Britse koningshuis. Maar wat staat er daadwerkelijk in Zwanenzang (Diana, mijn zus)?
De 62-jarige Spencer zegt dat hij het boek schreef omdat hij werd overspoeld met verzoeken om interviews over Diana. De Britse prinses kwam in 1997 op 36-jarige leeftijd om het leven bij een auto-ongeluk in Parijs. Haar leven stond jarenlang volop in de belangstelling, onder meer vanwege haar ongelukkige huwelijk met de toenmalige prins Charles, de latere koning Charles. Ook de affaire van Charles met Camilla Parker Bowles speelde daarbij een grote rol.
Volgens Spencer kon Diana bovendien moeilijk omgaan met de regels en verwachtingen binnen het Britse koningshuis. Zelf noemt hij zich in het boek "een ooggetuige van de geschiedenis". Zwanenzang is volgens hem vooral een eerbetoon aan zijn zus.
Nog voor de publicatie zorgde het boek voor ophef. Zo schrijft Spencer over een telefoongesprek dat hij met Charles zou hebben gehad na de dood van Diana. De twee zouden hebben gediscussieerd over de vraag of de toen vijftienjarige William en twaalfjarige Harry achter de kist van hun moeder moesten lopen tijdens de uitvaart.
"Wees gerust, we vergeten haar snel genoeg", zei Charles volgens Spencer over zijn ex-vrouw. Volgens de broer van Diana was het bovendien duidelijk dat Charles opgelucht was over haar dood, omdat die de weg vrijmaakte "om te trouwen met de vrouw van wie hij hield, meer dan dat hij stilstond bij het verlies van de vrouw van wie hij niet hield".
Spencer schrijft uitgebreid over het huwelijk van Diana en Charles. Zo zou Diana meerdere keren aan haar vader hebben gevraagd om de verloving af te breken, omdat Charles volgens haar geen interesse in haar had. Tijdens de bruiloft zou de prins bovendien hebben gezegd dat hij niet verliefd op haar was.
Ook zou Charles een rol hebben gespeeld in Diana's strijd met een eetstoornis. Enkele dagen na hun verloving zou hij zijn hand op haar taille hebben gelegd en hebben gezegd: "O, hier zijn we een tikje mollig, nietwaar?"
Volgens Spencer kwam die opmerking hard aan bij Diana. Diana vertelde later zelf dat ze voor haar huwelijk 14 centimeter van haar taille verloor.
Het is inmiddels uitgebreid beschreven dat Charles al voor zijn scheiding een relatie met Camilla Parker Bowles had. Spencer beweert dat Diana hem ook iets anders had toevertrouwd. Volgens haar was Charles verliefd op een van zijn lakeien. Diana zou daarbij geen naam hebben genoemd.
Ook de dood van John Spencer, de vader van Diana en haar broer, zou tot een ongemakkelijk moment hebben geleid. Op de dag van de uitvaart in 1992 zou Charles tegen Spencer hebben gezegd: "U bóft maar, snapt u wel, erven terwijl u nog zo jong bent!"
Charles zou vervolgens over zijn eigen situatie hebben geklaagd. "U erft dit huis als twintiger. En ik ben 43, godbetert, en ik heb vijftig mensen in dienst. Maar mijn ouders blijven me behandelen als… als een kind!"
Ook Mohamed Al Fayed, de vader van Diana's laatste partner Dodi Al Fayed, komt in het boek aan bod. Volgens Spencer legde Mohamed Al Fayed aan het begin van hun relatie zijn hand op Diana's billen en zei hij: "In Egypte mag de schoonvader als eerste."
Tegen Mohamed Al Fayed, die in 2023 op 94-jarige leeftijd overleed, zijn inmiddels meerdere beschuldigingen van seksueel wangedrag geuit. Dodi kwam in 1997 samen met Diana om het leven bij het auto-ongeluk in Parijs.
De beweringen van Spencer zijn moeilijk onafhankelijk te verifiëren. Het gaat in veel gevallen om persoonlijke gesprekken die Diana volgens hem met haar broer heeft gevoerd.
Toch heeft koning Charles via het Britse hof op het boek gereageerd. "Zijne Majesteit is zich ervan bewust dat de rouw van een broer zelfs vele jaren na zo'n verlies het oordeelsvermogen kan vertroebelen, oordelen kan beïnvloeden en herinneringen kan kleuren op manieren die anderen niet herkennen", liet het hof weten.
Spencer blijft achter zijn boek staan. In een recent BBC-interview zei hij bovendien dat hij bepaalde zaken bewust niet heeft opgeschreven, omdat die volgens hem beter onuitgesproken kunnen blijven. "Ik weet nog meer dingen over de koning die ik niet heb opgeschreven, omdat ze niet relevant zijn voor het boek", zei hij. Na de publicatie van Zwanenzang wil hij geen verdere opmerkingen meer maken over Diana.
Al met al bevat Zwanenzang minder compleet nieuwe informatie die het Britse koningshuis doet beven dan vooraf werd vermoed. Het is al jarenlang bekend dat het huwelijk van Diana en Charles ongelukkig was. Ook het feit dat er binnen het Britse koningshuis niet altijd even warm wordt gecommuniceerd, is geen nieuw gegeven.
Het boek gaat vooral over Diana zelf: over de moeilijke jeugd die ze samen met haar broer beleefde en de tegenslagen waarmee ze later te maken kreeg. Spencer schetst daarbij vooral een liefdevol beeld van zijn zus, die volgens hem een bijzonder mens was.
Source: Nu.nl algemeen