Het Amerikaanse schoenenmerk Converse heeft een reclame voor sneakers teruggetrokken nadat ophef was ontstaan over de afbeelding. Volgens critici zou de reclame verwijzen naar witte gewaden en lynchpartijen van de racistische Ku Klux Klan.
Op de afbeelding is de populaire K-popzangeres Karina (26) te zien. Ze houdt een paar gympen in haar hand, de nieuwste sneaker van het merk Converse. Door de belichting op haar witte jurk ontstaat een driehoekige, puntvormige uitsnede die volgens critici precies lijkt op de witte puntmuts die KKK-leden droegen. Bovendien zouden de bungelende zwarte sneakers doen denken aan de lynchpartijen waarbij de KKK zwarte Amerikanen om het leven bracht door ophanging.
De reclame was te zien op internationale websites van Converse en op Instagram, Threads en X. Het is de tweede keer in korte tijd dat een Converse-reclame in verband wordt gebracht met KKK-symboliek. Eerder bracht Converse een reclame uit in samenwerking met het Deense kledingmerk Palmes. Hierop was een man op een ladder te zien die Converse-sneakers vasthoudt die aan de tak van een boom hangen. Volgens critici verwijst ook dit beeld naar de lynchpartijen.
Converse heeft beide reclames van de eigen site en de sociale media verwijderd en bood afgelopen vrijdag excuses aan in een verklaring. ‘Het spijt ons. We begrijpen waarom deze afbeelding diep kwetsend is en erkennen dat we een fout hebben gemaakt. Dit had niet mogen gebeuren en we zullen het beter doen.’
Deze verontschuldiging ging er bij veel critici niet in. De Amerikaanse burgerrechtenadvocaat Lee Merritt postte op Instagram dat de verontschuldiging ‘niet ongedaan maakt’ dat de reclame was goedgekeurd door ‘de juridische afdeling, de marketingafdeling en het management’. En, vindt hij: ‘Het ‘beter doen’ betekent dat je deze reclame tegenhoudt voordat die uitkomt, niet nadat we zijn beledigd.’
Het schoenenmerk ging niet in op vragen van journalisten. Ook K-popster Karina en haar management hebben nog geen reactie gegeven.
Source: Volkskrant