Premier Rob Jetten bezocht dinsdagnacht de Stonewall Inn in New York, de geboorteplaats van Pride. Zijn bezoek komt op een moment waarop de acceptatie van homoseksualiteit zowel in Nederland als in de Verenigde Staten onder druk staat.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Hij woont in New York.
Het duurt even voordat het kwartje valt. ‘Wow, dus het is that guy?’ zegt Jordan Allison (34). Hij stond perplex toen een man in pak, omringd door beveiligers en flitsende camera’s, net zijn New Yorkse stamkroeg binnenstapte. Nu worden zijn ogen groot. ‘Natuurlijk herken ik hem’, zegt Allison met een blik op de bar. ‘Van sociale media. De gay premier uit Nederland. Maar wat doet hij hier?’
Het bezoek van Rob Jetten maakt dinsdagnacht wat los in de Stonewall Inn, de meest iconische gaybar van New York. De premier is in de VS voor de Algemene Vergadering van de VN. Tussendoor accepteerde Jetten een uitnodiging van Kurt Kelly, eigenaar van de bar, die hem tijdens de World Pride in Nederland een steen uit de oorspronkelijke gevel had geschonken.
Vanuit New York sturen correspondenten Maral Noshad Sharifi en Thomas Rueb elke woensdag een overzicht van het belangrijkste nieuws uit de VS. Meld u hier aan.
Voor de deur van de Stonewall Inn, in een decor van regenboogvlaggetjes en veelkleurige feestverlichting, sluiten de twee elkaar als oude vrienden in de armen. ‘Ik beloofde toch dat ik zou komen?’, lacht Jetten.
‘Inspirerend om te zien’, zegt Jordan Allison binnen, verscholen achter een drankje en een kom popcorn gelardeerd met M&M’s. ‘Dat kan onze gemeenschap wel gebruiken. Want dit zijn scary times.’
Het bezoek van Jetten komt op een precair moment voor lhbti-acceptatie in beide landen. Recent onderzoek toont aan dat Nederlandse jongeren flink negatiever zijn gaan denken over homoseksualiteit. Onder jongens in het voortgezet onderwijs blijkt de homoacceptatie afgelopen vier jaar ruwweg gehalveerd.
‘Die cijfers uit Nederland zijn schokkend’, zei Jetten dinsdag in New York. ‘We hebben werk te verzetten.’ Volgens de premier zal de regering investeren in campagnes om meer begrip te kweken. ‘Dit gaat om de vrijheid om jezelf te kunnen zijn.’ Jetten zegt dat hijzelf ‘elke dag wordt aangevallen met homohaat’.
Ook in de Verenigde Staten neemt de acceptatie af, aldus onderzoeksbureau Gallup. Daarin speelt de regering van Donald Trump een actieve rol. Boeken over gender en seksualiteit worden verbannen uit schoolcurricula. Hulplijnen voor lhbti-jeugd zijn opgedoekt. Trans personen mogen niet langer dienen in het leger. Door heel het land worden regenboogvlaggen verwijderd.
Dinsdagmiddag sprak de Amerikaanse president tijdens zijn toespraak bij de VN nog over ‘transgenderwaanzin’ en ‘-verminking’. Volgens Jetten heeft hij over dit onderwerp eerder dit jaar met Trump ‘stevige discussies’ gehad, aldus de premier dinsdag voor de historische Stonewall Inn.
‘Dit was de eerste gaybar die ik in New York bezocht’, zegt Jordan Allison, die een trui draagt van de campagne van oud-president Joe Biden. ‘Grappig, voor mij ook’, zegt zijn vriend Skylar Dove (35). ‘Dat geldt voor veel van ons. Dit is zo’n plek waar je heel je leven over hoort: de geboorteplaats van Pride. En nu komen we er elke week.’
De geschiedenis voert decennia terug. In de jaren zestig was het in New York verboden om alcohol te schenken aan homoseksuele klanten. Daar zag de maffia brood in. Die runde talloze ondergrondse bars, waaronder de Stonewall Inn, waar queer New Yorkers toch terechtkonden.
De politie viel om de haverklap binnen. Maar in 1969 besloot de klandizie om terug te vechten. Rellen hielden nachtenlang aan. Daaruit ontstond het activistische Gay Liberation Front, dat het jaar erop een mars organiseerde om de rellen te herdenken. Die herdenking zou uiteindelijk bekend komen te staan, en de hele wereld overgaan, als de jaarlijkse Pride.
Zelfs de Stonewall Inn blijft echter niet buiten schot. Begin dit jaar verbood de Trump-regering het om Pridevlaggen te laten wapperen bij het nabijgelegen Stonewall Monument, dat de rellen van 1969 herdenkt. Pas na een juridische interventie kwamen die weer terug.
‘Bedankt dat u hier bent, prime minister!’ joelt een dragqueen in een zwart glitterpak vanaf het podium. Discomuziek pompt door de feestzaal boven, flitslichten kaatsen vanaf de spiegelmuren. Die zijn gedeeltelijk afkomstig van telefooncamera’s. De mannenrij voor selfies met Jetten groeit met de seconde.
‘Ik wil hem bedanken’, zegt bezoeker Matthew Conrado (31), seconden voordat het zijn beurt is met de Nederlandse premier op de foto te gaan. ‘Het is een belangrijk statement dat hij hier vanavond gekomen is.’
Vanaf een kruk ziet bezoeker David Hochberg (65) het spektakel tevreden aan. ‘Onze politiek is verworden tot een soort bejaardenfestijn’, zegt hij, doelend op de inmiddels 80-jarige Amerikaanse president en diens even oude voorganger. ‘Toch heel anders dit.’
Zelfs Hochberg had vanuit New York al gelezen over de dalende acceptatiecijfers voor homoseksualiteit in Nederland. ‘Jaja, ik volg de gay media’, zegt hij. ‘Natuurlijk is het allemaal zorgelijk.’
Dan wenkt hij naar Jetten, die inmiddels door beveiligers uit de mensenmassa wordt losgeweekt. ‘Beseffen jullie tegelijk wel hoeveel geluk jullie hebben? Nederland wordt nu geleid door iemand die homo is.’ Hochberg schudt zijn hoofd. ‘Ik zie dat in de VS echt nooit gebeuren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant