Honderdduizenden mensen kunnen de komende maanden overlijden als gevolg van deze sterke El Niño. Het natuurlijke weersverschijnsel zorgt dat de aarde tijdelijk verder opwarmt. De uitzonderlijke hitte die El Niño veroorzaakt, zal volgens een nieuw rapport naar schatting meer dan 450.000 mensen het leven kosten.
Het cijfer komt uit een nieuw onderzoek van de Universiteit van Chicago en Climate Impact Lab. Op basis van bestaande cijfers over hittesterfte in meer dan 20.000 regio's wereldwijd, berekenden zij de verwachte sterfgevallen als gevolg van de opwarming die El Niño tijdelijk veroorzaakt. Dat staat dus nog los van doden door overstromingen en bosbranden die het verschijnsel óók veroorzaakt.
"Dit is zo'n groot aantal dat het moeilijk te bevatten is, maar achter die cijfers gaan ouders en kinderen, grootouders en buren schuil: mensen die werken, voor hun gezin zorgen en hun leven leiden", zegt Michael Greenstone, economieprofessor aan de Universiteit van Chicago en medeoprichter van het Climate Impact Lab. Hij hoopt dat hiermee duidelijker wordt waar het snelst voorbereidingen nodig zijn.
Het hardst getroffen worden Nigeria, Indonesië, Soedan, India en Brazilië. De andere landen in de top tien zwaarst getroffen landen liggen allemaal in het 'globale zuiden'. Dit zijn armere landen die al te maken hebben met meer extreem weer door klimaatverandering.
Maar ook rijke landen zoals de Verenigde Staten (plek 19) ontkomen niet aan de gevolgen. De kaart hieronder laat twee periodes zien tijdens de huidige El Niño: de ene in september, de andere in januari. Dan zijn de effecten naar verwachting op hun sterkst. De berekeningen lopen tot februari 2027, maar de verwachting is dat de effecten ook de maanden erna nog doorwerken.
Nederland blijft grotendeels gespaard van de effecten van El Niño. Mogelijk is het voorjaar iets natter, maar dit staat niet in verhouding tot de effecten elders op de wereld. Door klimaatverandering hebben we wel al te maken met oversterfte door hitte. Daarover lees je hier meer.
El Niño komt eens in de twee tot zeven jaar voor. Het natuurlijke verschijnsel stuwt de wereldtemperatuur tijdelijk op: naar verwachting ligt de gemiddelde wereldtemperatuur op land de komende maanden zo'n 1,2 graden hoger dan normaal. Ook de oceanen zijn recordwarm.
Die hitte bezorgt grote delen van de wereld meer extreem weer, van overstromingen in Peru tot bosbranden in Indonesië en extreme droogtes in delen van Afrika en Zuid-Amerika.
El Niño geeft een tijdelijke impuls aan de opwarming van de aarde, die wordt veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen. Er wordt nog veel onderzoek gedaan naar de vraag of klimaatverandering ook invloed heeft op El Niño, maar daar zijn wetenschappers het nog niet over eens.
In het artikel hieronder lees je hoe El Niño ontstaat en wat de gevolgen zijn voor het weer, de opwarming van de aarde en de wereldeconomie.
In het onderzoek worden de hoge temperaturen "een ansichtkaart uit de toekomst" genoemd. Want dit soort temperaturen zijn door de opwarming van de aarde over twintig jaar normaal.
Daarom is het volgens de onderzoekers zaak dat landen zo snel mogelijk in aanpassingsmaatregelen investeren, zoals betere waarschuwingssystemen, hitteplannen en koelteplekken. Het verschil tussen El Niño en klimaatverandering is dat er voor die laatste iets meer tijd is om maatregelen te nemen en daarmee levens te redden.
Source: Nu.nl algemeen