Een Formule 1 Grand Prix is meer dan 305 kilometer lang. Preciezer gezegd bestaat een race uit het minimale aantal ronden dat nodig is om 305 kilometer te overschrijden. De enige uitzondering is Monaco, waar de minimumafstand 260 kilometer bedraagt.
Er geldt ook een limiet van twee uur voor de daadwerkelijke racetijd. Als een race wordt onderbroken, mag de totale duur inclusief de onderbreking niet langer zijn dan drie uur. Dat schrijven de huidige Formule 1-reglementen voor.
Maar zo gestandaardiseerd is het niet altijd geweest. In de eerste decennia van het Wereldkampioenschap waren sommige races bijna twee keer zo lang. En in 2027 wordt de afstand opnieuw verkort.
Toen het Formule 1 Wereldkampioenschap in 1950 begon, was er geen standaard raceafstand. Organisatoren waren grotendeels vrij om de lengte van hun eigen evenementen te bepalen, wat tot aanzienlijke variatie leidde.
De allereerste WK-race op Silverstone telde 70 ronden en 325 kilometer. Winnaar Nino Farina voltooide die in 2 uur en 13 minuten. Bij de seizoensfinale in Monza reed Farina daarentegen 80 ronden en ongeveer 504 kilometer. Hij zat bijna drie uur achter het stuur.
Nog langer was de Indianapolis 500, die van 1950 tot en met 1960 meetelde voor het Wereldkampioenschap. Met 200 ronden en 805 kilometer blijft het de race met zowel het hoogste aantal ronden als de grootste afstand in de geschiedenis van het Wereldkampioenschap. 1958: De eerste grote verkorting
In 1958 voerde de overkoepelende instantie veel strengere beperkingen in. Raceafstanden werden vastgesteld op tussen 300 en 500 kilometer, met een maximumduur van twee uur. In de jaren die volgden, besloegen de meeste Grands Prix tussen 300 en 400 kilometer. De bovengrens werd uiteindelijk 400 kilometer.
Jacky Ickx, Ferrari 312B2
Photo by: Rainer Schlegelmilch / Getty Images
Voor het seizoen 1971 werd de maximale raceafstand teruggebracht van 400 naar ongeveer 322 kilometer. Races werden daardoor merkbaar korter.
Een extreem voorbeeld kwam in datzelfde seizoen. De Duitse Grand Prix op de Nürburgring Nordschleife duurde slechts 12 ronden. Omdat het circuit bijna 23 kilometer lang was, blijft dit het laagste aantal ronden in een regulier voltooide WK-race.
In de jaren 70 en 80 stabiliseerden de meeste races zich rond 300 tot 320 kilometer. 1989: De 305-kilometerstandaard
In 1989 werd de raceafstand gestandaardiseerd op minimaal 305 kilometer. Het doel was ervoor te zorgen dat een race binnen twee uur kon worden voltooid.
Sindsdien bestaat elke Grand Prix uit het minimale aantal ronden dat nodig is om de totale afstand net boven 305 kilometer te brengen. Het basisprincipe is vandaag de dag nog steeds van kracht.
In 2026 betekent dat bijvoorbeeld 44 ronden op Spa-Francorchamps, waar het circuit meer dan zeven kilometer lang is. Baku heeft 51 ronden en Sepang 56. Monaco heeft met 78 het hoogste aantal ronden.
Photo by: Filip Cleeren
Monaco is het enige circuit waar de 305-kilometerregel niet geldt. De race in het Prinsdom telt 78 ronden en ongeveer 260 kilometer.
De reden is snelheid. Het stratencircuit is slechts 3,337 kilometer lang en bovendien smal en bochtig. De gemiddelde snelheden liggen aanzienlijk lager dan op andere circuits.
Meer dan 305 kilometer afleggen in Monaco zou daarom, door de lage gemiddelde snelheid, het risico op een uitzonderlijk lange race opleveren. Daarom heeft Monaco een minimumraceafstand van 260 kilometer.
Jarenlang gold er alleen een limiet van twee uur voor de daadwerkelijke racetijd. Er was geen regel die bepaalde hoe lang een race mocht duren zodra onderbrekingen werden meegerekend. Dat veranderde na de Canadese Grand Prix van 2011.
Hevige regen legde de race in Montreal ongeveer twee uur stil. Jenson Button won uiteindelijk na een spectaculaire inhaalrace. De officiële racetijd was 4:04:39.537, waarmee het de langste race in de geschiedenis van de Formule 1 is.
De FIA reageerde snel. Vanaf 2012 mocht een race inclusief onderbrekingen niet langer duren dan vier uur. De limiet van twee uur voor de daadwerkelijke racetijd bleef van kracht. Voor het seizoen 2021 werd de totale limiet teruggebracht naar drie uur.
Photo by: Erik Junius
Formule 1 beleefde in 2021 op Spa-Francorchamps het andere uiterste. Aanhoudende regen betekende dat het veld alleen achter de Safety Car rondreed. Slechts één ronde werd opgenomen in de officiële uitslag.
Volgens de destijds geldende regels werden desondanks halve punten toegekend. Dat leidde tot brede kritiek.
Sinds 2022 geldt daarom een glijdende schaal voor punten die worden toegekend bij ingekorte races, mits er minstens twee ronden zijn voltooid zonder de Safety Car of Virtual Safety Car:
Minder dan twee ronden: geen punten. Twee ronden tot 25 procent van de raceafstand: punten voor de top vijf (6-4-3-2-1). 25 tot 50 procent: punten voor de top negen (13-10-8-6-5-4-3-2-1). 50 tot 75 procent: punten voor de top 10 (19-14-12-9-8-6-5-3-2-1). Meer dan 75 procent: volledige punten.
Sinds 2023 worden ook volledige punten toegekend wanneer een onderbroken race wordt hervat, zelfs als de volledige geplande afstand uiteindelijk niet wordt afgelegd.
Geselecteerde raceweekenden hebben naast de Grand Prix ook een Sprint. Die beslaat ongeveer 100 kilometer, ruwweg een derde van de afstand van een normale race, en duurt meestal ongeveer een half uur.
Er is geen verplichte pitstop. Punten worden toegekend aan de beste acht finishers (8-7-6-5-4-3-2-1). Op de kalender van 2026 staan zes Sprints.
Vanaf 2027 wordt de standaard raceafstand naar verwachting teruggebracht van 305 naar 290 kilometer. Volgens de FIA komt dat neer op ongeveer twee of drie ronden minder. De Formula 1 Commission heeft de verkorting goedgekeurd, al is nog definitieve goedkeuring nodig van de FIA World Motor Sport Council.
Kimi Antonelli, Mercedes, Max Verstappen, Red Bull Racing, Lando Norris, McLaren
Photo by: Federico Basile
Tegelijkertijd wordt de huidige totale limiet van drie uur voor races die door onderbrekingen worden getroffen naar verwachting afgeschaft. In plaats daarvan wordt een vaste hard stop ingevoerd voor het einde van de raceactiviteit. De limiet van twee uur voor de daadwerkelijke racetijd blijft bestaan.
De reden voor de aanpassing ligt bij de power units. Sinds 2026 komt grofweg de helft van het vermogen uit de verbrandingsmotor en de helft uit de elektromotor. Veel coureurs hebben kritiek geuit op de eigenschappen van de nieuwe power units. Ze moeten voortdurend energie managen en terugwinnen, wat tijdens races een jojo-effect oplevert.
Voor 2027 verschuift de balans daarom naar 58:42 in het voordeel van de verbrandingsmotor, gevolgd door 60:40 in 2028.
Meer vermogen uit de verbrandingsmotor betekent meer brandstofverbruik, maar grotere brandstoftanks zouden nieuwe chassis hebben vereist. Veel teams willen hun auto's van 2026 blijven gebruiken.
Het oorspronkelijke plan was daarom om alleen bepaalde races met maximaal vier ronden in te korten. Dat had ertoe kunnen leiden dat sommige Grands Prix zuinigheidsraces werden. In plaats daarvan worden nu alle races volgens hetzelfde principe ingekort.
De raceafstand van Monaco wordt naar verwachting ook verkort, al is nog niet beslist met hoeveel. De regel geldt aanvankelijk alleen voor 2027. Of die voor 2028 van kracht blijft, hangt af van de impact van de hogere brandstofdoorstroming in dat seizoen.
Er wordt al gesproken over het in de toekomst nog korter maken van races. Formule 1 President en CEO Stefano Domenicali heeft op dit gebied enkele onverwachte ideeën geschetst.
Stefano Domenicali, Formule 1 President en CEO
Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Meer dan 305 kilometer. De race bestaat uit het minimale aantal volledige ronden dat nodig is om die afstand te overschrijden. Vanaf 2027 wordt de afstand naar verwachting teruggebracht naar 290 kilometer.
Monaco is momenteel de enige uitzondering, met 260 kilometer.
De daadwerkelijke racetijd is beperkt tot twee uur. Sinds 2021 mag een race inclusief onderbrekingen niet langer dan drie uur duren. Van 2012 tot en met 2020 was de limiet vier uur.
Voor 2027 wordt de limiet van drie uur naar verwachting afgeschaft en vervangen door een vaste hard stop voor de raceactiviteit. De limiet van twee uur voor de daadwerkelijke race blijft bestaan.
Gemeten naar tijd de Canadese Grand Prix van 2011 met 4:04:39.537. Gemeten naar afstand de Indianapolis 500, die van 1950 tot en met 1960 meetelde voor het Wereldkampioenschap, met 805 kilometer.
De Belgische Grand Prix van 2021. Slechts één ronde achter de Safety Car telde mee voor de officiële uitslag.
Op de huidige kalender Monaco met 78 ronden. In de geschiedenis van het Wereldkampioenschap de Indianapolis 500 met 200 ronden.
Ongeveer 100 kilometer, ruwweg een derde van de afstand van een Grand Prix.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport