Pierre Gasly heeft onthuld dat hij na de Grand Prix van Spanje het slachtoffer was van misbruik op sociale media na een incident met Franco Colapinto twee weken geleden op het Madring-circuit.
De Alpine-teamgenoten bevonden zich aan het einde van de race in het middelpunt van een gespannen situatie, toen Colapinto aansloot bij Gasly, die op oude banden reed en nog een pitstop moest maken.
Gasly bleef gefocust op zijn eigen race, terwijl zijn lagere tempo Oscar Piastri, die achter Colapinto reed, in staat stelde snel dichterbij te komen. Het team waarschuwde Gasly dat zijn teamgenoot naderde toen ze de laatste drie ronden ingingen, maar hij vroeg hen niet tegen hem te praten en hield zijn positie vast, waarop Colapinto via de radio om een positiewissel vroeg.
Gasly maakte uiteindelijk aan het einde van die ronde zijn pitstop, waardoor Colapinto door kon rijden en als zevende kon finishen, voor Piastri.
Het incident leidde vervolgens tot een golf van misbruik gericht aan Gasly op sociale media, waarbij de Fransman in Baku onthulde dat ook zijn familie en vriendin het doelwit waren.
"Ik denk persoonlijk dat ik het een beetje verontrustend vind voor onze sport. Ik denk dat in de mate waarin, weet je, ik een topatleet ben, dus ik weet dat ik blootgesteld ben, dat is altijd zo geweest. Maar in die mate van bedreigingen en aanvallen vind ik het een beetje, nou zelfs volledig ongepast, vooral wanneer het familieleden, vriendin, enzovoort bereikt," vertelde Gasly woensdag in Azerbeidzjan aan de media, waaronder Motorsport.com.
De 30-jarige blikte terug op hoe de zaken zijn veranderd met de opkomst van sociale media en drong er bij de serie op aan manieren te vinden om van F1 een gezondere omgeving te maken, waarbij hij benadrukte dat bepaalde grenzen nu "te vaak" worden overschreden.
Pierre Gasly, Alpine
Photo by: Peter Fox / Getty Images
“Ik denk niet dat dat zo zou moeten zijn. Ik laat het daarbij, maar vroeger waren de dingen niet zo en ik denk dat we als sport gewoon een manier moeten vinden om er een gezondere plek van te maken, omdat je blootgesteld bent." zei Gasly. "Je gaat aangevallen worden, je kunt geliefd zijn, je kunt niet geliefd zijn, dat is helemaal prima. Maar er is een bepaalde grens die niet overschreden zou moeten worden alleen omdat je achter het scherm aan een toetsenbord zit en die grenzen worden net iets te vaak overschreden."
Sinds zijn komst in de F1 twee jaar geleden heeft Colapinto enorme steun genoten vanuit zijn thuisland, waarbij Argentijnse fans een vaste aanwezigheid zijn geworden bij bijna elke grand prix. Die steun heeft online echter ook een donkerdere kant gehad, met misbruik gericht aan coureurs als een steeds vaker voorkomend probleem.
Colapinto zelf veroordeelde woensdag in Baku wat er met Gasly is gebeurd en riep fans op er een einde aan te maken, terwijl hij zijn supporters ook aanspoorde zich te richten op zijn resultaten, nu de Argentijn dit seizoen een regelmatige puntenpakker in de F1 is geworden.
"We werken altijd als team, en het is niet leuk om te zien, dus hopelijk kunnen ze ermee stoppen," zei Colapinto. "Hetzelfde als wat er met andere coureurs gebeurde, Yuki [Tsunoda na een botsing in Oostenrijk] vorig jaar was op een gegeven moment ook behoorlijk erg, en hij sprak erover, en de stewards, ik denk na Zandvoort, gingen ook naar hen toe, ze kregen wat misbruik na de straf die ze mij gaven.
"Het gebeurt veel met fans in de Formule 1, in elke sport, tegenwoordig is het iets heel gebruikelijks, helaas zou dat niet gebruikelijk moeten zijn, en er zou zeker meer zorg moeten worden besteed aan de dingen, de woorden die uit de toetsenborden van iedereen komen.
“De manier om ons als team te steunen is het team vooruit te stuwen en samen sterk te blijven, en ja, hopelijk blijft het niet gebeuren, maar het is iets lastigs met fans in de sport, en het zijn niet alleen mijn fans. Ik heb een paar heel gepassioneerde, en ze willen dat ik het goed doe, en hopelijk kunnen ze genieten van de goede resultaten die ik boek."
Zowel Colapinto als Gasly erkenden ook dat het incident op de baan zelf intern binnen het team was besproken.
"Ik denk dat het door het team is afgehandeld, en ik denk dat we altijd proberen te leren van die dingen en die situaties, dus hopelijk leren we ervan en kunnen we verder," zei Colapinto, terwijl Gasly eraan toevoegde: "We hebben het uiteraard met het team besproken. Er was geen oproep voor een daadwerkelijke wissel, alles is met het team besproken en alles is duidelijk."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport