George Russell wordt gedwongen zijn brein te "herprogrammeren" terwijl hij moeite heeft om consequent het niveau van zijn Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli te evenaren, volgens voormalig Formule 1-coureur David Coulthard.
Russell werd voorafgaand aan het seizoen gezien als een van de favorieten voor de titel van 2026, maar na zijn winst in de Grand Prix van Australië en de Chinese sprintrace zag hij hoe zijn tienerteamgenoot de leiding in het klassement pakte.
Na zijn achtste zege van het seizoen in de Grand Prix van Spanje heeft Antonelli een voorsprong van 81 punten op Russell in het klassement.
Tijdens een aflevering van de Up To Speed-podcast trok Coulthard parallellen tussen Russells huidige problemen en zijn eigen beginperiode als teamgenoot van Mika Hakkinen bij McLaren.
"George maakt zeker voor het eerst een ervaring mee zoals ik die voor het eerst meemaakte toen Mika en ik teamgenoten waren, want toen ik in '94 in de Formule 1 kwam, zat ik meteen op snelheid," legde Coulthard uit.
"Sterker nog, in '95 was er een reeks van vijf grands prix waarin ik voor elk van die grands prix op poleposition stond.
"Dus als ik erop terugkijk, dacht ik gewoon: 'Dit is normaal.' Je denkt aan Damon Hill [zijn teamgenoot destijds], die ouder was en er al zat, en die had meegemaakt dat hij teamgenoot was van Ayrton [Senna] en diens fatale ongeluk, hij moet het gehaat hebben.
George Russell, Mercedes
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
"Hij moet zich de haren uit het hoofd hebben getrokken, en we konden het in die tijd niet echt met elkaar vinden omdat ik de luis in de pels was die gewoon binnenkwam zoals Kimi, helemaal jong, naar buiten ging en poleposition pakte en er niet echt over nadacht.
"En wat ik me vervolgens realiseerde zodra je verder in je carrière komt en ook meer ervaring krijgt, is dat je situaties soms overdenkt. Dus Kimi is nu gewoon fris en onbevangen.
"Hij weet niet wat hij niet weet. George denkt: 'Wacht eens. Ik ben altijd snel geweest. Waarom gebeurt dit niet?' Dus hij moet zijn brein herprogrammeren terwijl het volgende weekend eraan komt en hij opnieuw verslagen wordt."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport