Washington onderstreept deze week nogmaals met wie het zaken wil doen in Venezuela: Trump ontmoet interim-president Rodríguez in New York, terwijl oppositieleider Machado haar eigen land niet binnenkomt.
Tientallen Venezolanen protesteerden dinsdag voor het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York. ‘Delcy, ik zweer je, je gaat naar Brooklyn met Maduro’, klonk de leus. Op een half uur rijden van het VN-gebouw in Manhattan zit de ontvoerde Venezolaanse president Nicolás Maduro vast in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn.
Wat de demonstranten betreft hoort Delcy Rodríguez – de voormalige vicepresident van Maduro, gedurende decennia een hardliner en kopstuk van het Venezolaanse regime en de huidige interim-president van Venezuela – ook thuis in die zwaarbeveiligde gevangenis.
De realiteit is een andere. Dinsdagochtend hoorde Rodríguez onbewogen aan hoe Trump ten overstaan van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties pochte over de Amerikaanse militaire actie van 3 januari tegen Maduro. Dinsdagavond had ze in een hotel in New York een ontmoeting met diezelfde Trump.
Na afloop plaatste ze een vrolijke foto met de Amerikaanse president op sociale media. Venezuela en de VS delen een ‘historische relatie’, stelde ze, en bedankte Trump voor ‘zijn steun bij de Venezolaanse terugkeer in multilaterale ruimtes’. Oftewel: met hulp van Washington doet Venezuela weer mee op het wereldtoneel, na het groeiende internationale isolement onder de autoritaire Maduro.
Het zijn uiterst pijnlijke momenten voor miljoenen Venezolanen, in Venezuela en in de grote diaspora, die meer dan een kwarteeuw moesten aanhoren (onder andere in uitlatingen van Rodríguez) dat de Verenigde Staten de grote vijand waren. Vorige maand tekende Rodríguez voor een Amerikaanse meerderheidsbelang in een vijfde van de Venezolaanse olievoorraden. Deze week schudde ze de ontvoerder van haar baas de hand.
Rodríguez’ transformatie laat zich verklaren door het lot van haar voorganger. Of zoals de demonstranten in New York scandeerden: ook zij zou in het detentiecentrum in Brooklyn kunnen eindigen. Maar tot nog toe weet ze, meebewegend met Trump, haar positie in Washington juist te verstevigen.
Dat blijkt ook uit nieuws dat woensdagochtend in de Spaanse krant ABC verscheen. Het artikel deed verslag van drie mislukte pogingen van de prominente Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado om deze week vanuit Panama terug te keren naar haar land.
ABC was naar Panama afgereisd om Machado te vergezellen naar Venezuela, maar moest registreren hoe ze daar niet in slaagde. De politica probeerde over land, per boot en vliegtuig Venezuela te bereiken, maar werd tegengewerkt door lokale autoriteiten. Ook een poging om via de Nederlandse eilanden Aruba en Curaçao te reizen ‘werd afgesloten’, schrijft ABC.
In december hielp Nederland Machado nog wel, toen zij per boot Venezuela ontvluchtte (ze werd gezocht door de regering-Maduro) en via Curaçao naar Europa reisde. Maar in juni, zo melden ABC en het Amerikaanse medium Axios, trok Nederland de toestemming aan Machado om te landen op Curaçao plotseling in. Volgens Axios besloot Nederland daartoe nadat de VS hadden laten weten dat ze Machado niet hielpen bij haar terugkeer.
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft nog niet gereageerd op vragen van de Volkskrant. Vanuit het team van Machado bevestigt woordvoerder Pedro Urruchurtu de verslaggeving van ABC. Sinds juni zijn zeven terugkeerpogingen van Machado gedwarsboomd, schrijft hij op X. ‘De leider van alle Venezolanen wordt verhinderd om terug te keren naar haar eigen land.’
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio stelde woensdag niet af te weten van Machado’s mislukte pogingen. ‘María Corina is heel dapper’, zei hij. ‘Maar er zijn iets van 8 miljoen Venezolanen die hun land hebben verlaten. We hopen dat zij allemaal kunnen terugkeren.’
Tegelijkertijd benadrukte hij dat het volgens de VS nog te vroeg is voor een politieke transitie. ‘Wat we niet willen, is dat iemand wordt gekozen en die vervolgens een complete catastrofe erft (van de huidige regering, red.), dan loopt het hele project gevaar.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant