Omdat ‘vrede en vrijheid niet vanzelfsprekend zijn’, wordt het Nationaal Ereveld Loenen uitgebreid van vierduizend graven naar vijfduizend. Donderdag wordt het nieuwe deel ingewijd.
is regioverslaggever van de Volkskrant in Oost-Nederland.
‘We zorgen met de uitbreiding dat hier ook ruimte is voor toekomstige oorlogsslachtoffers’, vertelt Eline Koopman van de Oorlogsgravenstichting. ‘Uiteraard hopen we dat het niet nodig zal blijken.’
Toekomstige oorlogsslachtoffers zijn niet de enige reden dat er meer grafruimte wordt gecreëerd in de Gelderse plaats. De Oorlogsgravenstichting liep ook al tegen de grenzen van het ereveld aan bij het herbegraven van mensen die zijn gesneuveld door oorlogsgeweld.
Het is voor het eerst in 65 jaar dat de belangrijkste begraafplaats voor Nederlandse oorlogsslachtoffers, zowel burgers als militairen, wordt vergroot. De inwijding valt samen met het tachtigjarige bestaan van de Oorlogsgravenstichting.
Tijdens de ceremonie donderdagochtend worden op het nieuwe veld twee oorlogsslachtoffers met militaire eer herbegraven: een uit de Tweede Wereldoorlog en een uit het toenmalige Nederlands-Indië. Dit gebeurt in het bijzijn van nabestaanden, vicepremier Bart van den Brink (minister van Asiel en Migratie) en Tweede Kamervoorzitter Thom van Campen.
Gemiddeld eens per maand wordt een overledene in Loenen herbegraven. Dat gebeurt als nabestaanden de zorg van een graf aan de stichting overdragen, bijvoorbeeld als grafrechten op een reguliere begraafplaats aflopen.
‘Het bieden van eeuwige grafrust en de zorg voor oorlogsgraven is het doel van onze stichting, ook als families dat niet meer kunnen’, zegt Koopman. ‘Zo geven we al tachtig jaar verhalen door.’ In het namenregister op de site van de Oorlogsgravenstichting zijn verhalen over de slachtoffers terug te lezen.
Nationaal Ereveld Loenen is niet de enige oorlogsbegraafplaats voor Nederlanders. Zo telt Indonesië zeven grote erevelden, waar zowel Nederlandse als Indische slachtoffers liggen. En er is het Militaire Ereveld Grebbeberg, de oudste oorlogsbegraafplaats van Nederland. Deze is, zoals de naam aangeeft, uitsluitend bedoeld voor militairen.
In Loenen werd in 2015 vond voor het laatst een militair bijgezet die omkwam tijdens een recente missie. Ernst Diederik Mollinger overleed op 26-jarige leeftijd bij een helikoptercrash in Mali.
Behalve op de grote erevelden liggen in heel Nederland individuele oorlogsgraven. ‘We vinden het betekenisvol dat in bijna iedere gemeente een oorlogsslachtoffer ligt begraven’, zegt Koopman. ‘Met de verhalen achter hun graven brengen we de geschiedenis voor iedereen heel dichtbij.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant