Max Verstappen heeft donderdag de tweede tijd geklokt in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. WK-leider Kimi Antonelli kampte net als veel andere coureurs met technische problemen. Zijn Mercedes-teamgenoot George Russell was het snelst.
Verstappen kwam met 1.45,787 vier tienden tekort ten opzichte van de tijd van Russell. De Britse rijder won veel in de derde sector omdat hij gebruikmaakte van een slipstream van Fernando Alonso.
Antonelli viel halverwege de sessie stil met een hydraulisch probleem. Opvallend genoeg ging het bij veel andere coureurs ook mis. Isack Hadjar had een motorprobleem en reed slechts acht ronden. McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri kwamen door technisch malheur ook beperkt in actie.
Carlos Sainz zag een van zijn remmen vlam vatten, maar kwam tegen het eind van de training wel weer in actie. Williams heeft dit raceweekend een flinke aangepaste auto meegenomen naar Bakoe en hoopt daarmee aansluiting te vinden bij het middenveld.
Met nog vijf minuten te gaan viel ook de Audi van Nico Hülkenberg stil. Vrijwel tegelijk schoot Racing Bulls-coureur Arvid Lindblad de bandenstapel in. De schade aan zijn auto viel mee, waardoor hij erin slaagde zijn auto terug naar de pits te rijden.
Het slotakkoord was voor Esteban Ocon, die in de laatste minuut stilviel aan het eind van de pitsstraat. Hij wist zelf zijn systemen te resetten, waarna hij zijn Haas weer langzaam op gang bracht.
Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton reden anders dan Russell en Verstappen niet op de zachte band, maar eindigden desondanks als derde en vierde. Antonelli eindigde met zijn tijd, die hij aan het begin van de sessie had geklokt, als vijfde.
Omdat zondag een herdenkingsdag is in Azerbeidzjan, is het Grand Prix-schema met een dag naar voren gehaald. De tweede vrije training is later op donderdag om 14.00 uur. Vrijdag om 14.00 uur vindt de kwalificatie plaats en zondag om 13.00 uur is de race.
Source: Nu.nl algemeen