Drievoudig W Series-kampioen Jamie Chadwick heeft de huidige leider in het Formule 1-kampioenschap, Kimi Antonelli, gewaarschuwd dat de titeldruk uiteindelijk zijn tol zal eisen.
Antonelli won bij de Grand Prix van Spanje zijn achtste Grand Prix van het seizoen en vergrootte zijn voorsprong in het klassement tot 81 punten op zijn Mercedes-teamgenoot George Russell, die tweede staat.
Terwijl de 20-jarige coureur op de baan blijft domineren, zijn er zorgen geweest dat de last van de strijd om zijn eerste kampioenstitel hem zou beginnen te raken, maar dat is nog niet gebeurd.
"Ik denk dat er altijd druk is," zei Chadwick tijdens de Sky Sports F1-uitzending in Azerbeidzjan.
"Aan het begin van het jaar, wanneer je het hebt over de kampioenschapsfavoriet zijn - die last lag meer op Georges schouders - en dan gedurende het jaar: 'kun je het vasthouden?'
"Ik denk dat dat iets is waar Kimi dit jaar heel goed mee is omgegaan. Hij lijkt niet zo onder de indruk van de druk. Ik denk dat dat hem heeft geholpen, omdat hij nog steeds vrijuit rijdt. Hij kan zelfverzekerd zijn en het momentum meenemen dat hij daaruit heeft gehaald.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Alex Pantling / LAT Images via Getty Images
"Maar het gaat je wel raken. Op een gegeven moment komt het neer op het eindpunt en als hij zo doorgaat als nu, gaat hij er natuurlijk mee vandoor - maar er zijn nog veel races te gaan. Als het echt tot op het bot gaat, is dat waar de druk zal toenemen."
F1-kampioen van 1997, Jacques Villeneuve, die samen met Chadwick in de uitzending zat, stelde dat Antonelli geniet van het "geluk van een kampioen".
"Het is een enorme voorsprong op zijn teamgenoot," zei de Canadees. "En op dit moment heeft hij wat wij al het 'geluk van een kampioen' noemen, namelijk dat alles goed gaat.
"Zelfs wanneer hij een fout maakt, pakt het op de een of andere manier goed uit. Hij blijft punten binnenhalen, dus het is op dit moment heel moeilijk voor hem om genoeg punten te verliezen om de leiding in het kampioenschap kwijt te raken."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport