Vanaf 2027 doet Nederland weer mee aan het Songfestival. Een ‘onafhankelijk team’ dat de overkoepelende NPO samenstelt moet een artiest selecteren. Toch wordt het moeilijk om iemand te vinden die zich openlijk wil verbinden aan het festival, zegt popredacteur Els de Grefte. ‘De publieke opinie is hierover gekenterd.’
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Vroeger selecteerde de Avrotros de artiest én zond die omroep het Songfestival uit. Nu moet de NOS het uitzenden, en de NPO de kandidaat selecteren. Hoe gaat dat in zijn werk?
‘Een team van muziekexperts van Avrotros beoordeelde ingezonden nummers in luisterrondes en dan live, om te kijken of de beste zangers ook zo’n groot podium aankonden. Omdat de NPO een ‘onafhankelijk’ team de zanger wil laten selecteren, willen ze geen muziekexperts aannemen van Avrotros. De NPO heeft dus andere experts nodig en heeft daarom alle andere omroepen gevraagd om mensen met muziekervaring op te geven. Maar dit is lastig omdat weinig omroepen hier actief aan mee willen werken.
‘In principe wil de NPO een onafhankelijk team van experts vanuit alle omroepen, die vooral niet vanuit het belang van hun omroep mee zouden doen maar als een soort neutraal persoon. Maar omdat sommige omroepen ook om specifieke redenen het festival niet uit willen zenden, is dat een scheve redenering van de NPO. Ik denk dat de meeste omroepen ook niemand zullen insturen.
‘Het kan zijn dat ze muzikanten erbij halen die niet voor de omroepen werken. Maar voor hen geldt ook: wie wil zijn vingers hieraan branden? Dat zullen niet veel mensen zijn. De vraag blijft of ze überhaupt wel een artiest kunnen vinden, ook al hebben ze op tijd een deskundig team.’
Waarom zou het moeilijk zijn om zo’n artiest te vinden?
‘De NPO heeft niet veel tijd meer: de deadline om een geschikte kandidaat op te geven is al in december. Het zou een gevestigde artiest moeten zijn met podiumervaring, die al aan het schrijven is geweest of een nummer klaar heeft. Misschien zelfs iemand die al heeft meegedaan. Maar wie het ook gaat doen: diegene krijgt heel veel over zich heen.
‘Er is een kentering in de publieke opinie: als artiesten zich niet uitspreken over Gaza kan een groot gedeelte van het publiek het hen kwalijk nemen. Kijk bijvoorbeeld naar de Britse zanger Ed Sheeran, die rapper Macklemore niet meer mee liet doen aan het voorprogramma op zijn tour vanwege pro-Palestijnse uitlatingen. Dat besluit heeft grote gevolgen had voor Sheeran.’
Die discussie werd vooral in de VS gevoerd. Hoe zit dat dan in Nederland?
‘In Amerika is de discussie later op gang gekomen dan hier. Vorig jaar spraken veel artiesten zich uit over Gaza tijdens festivals, op Lowlands en Down the Rabbit Hole bijvoorbeeld. Inmiddels staat niet elk optreden meer in dit kader, maar het is bij veel festivals nog steeds de onderliggende toon.
‘Bovendien is een groot deel van de Nederlandse popartiesten links of progressief georiënteerd. Die zullen zich nu niet snel willen verbinden aan een evenement als het Songfestival.’
Waarom zou je als artiest nog wél mee willen doen?
‘Sommige mensen geloven er heilig in dat zoiets als slechte PR niet bestaat.
‘Het is een heel groot podium: het Songfestival wordt wereldwijd bekeken. Als een artiest internationaal wil doorbreken, kan dit een goede kans zijn. Het kan ook zijn dat een artiest zodanig gelooft in zijn eigen nummer, dat diegene denkt mensen ermee te kunnen overtuigen van hun beste bedoelingen.
‘Deelnemers krijgen niet betaald voor hun deelname, ook niet als ze winnen. Ze krijgen alleen vergoedingen voor onder andere reis-, verblijf- en kostuumkosten. Dus het enige wat je hieraan verdient is een podium. Dan moet je als artiest afwegen of de deelname het risico op slechte persaandacht waard is.’
Als je ondanks de politieke controverse toch iemand zou moeten kiezen, wie zou het dan kunnen zijn?
‘Het is lastig om in te schatten. Artiesten hebben zich soms wel op een bepaalde manier uitgesproken over Gaza, maar je weet nooit hoe iemand echt over een politieke situatie denkt. Vorig jaar waren er geruchten over Davina Michelle, dit jaar weer. Maar ik vraag me af of zij wil uitstralen dat ze het oké vindt dat Israël meedoet.
‘Het zou ook kunnen dat het juist iemand wordt die al ervaring heeft met PR-schade, zoals bijvoorbeeld Lil Kleine, die minder bang zou zijn voor die risico’s. Maar ik vind dit evenement überhaupt niet bij hem passen.’
Source: Volkskrant