Aprilia Racing is niet van plan om teamorders uit te vaardigen in de strijd om de MotoGP wereldtitel van 2026. Jorge Martín en Marco Bezzecchi krijgen van Aprilia Racing CEO Massimo Rivola de vrijheid om voor hun eigen kansen te rijden zolang beiden theoretisch nog kans maken op het kampioenschap.
Na het raceweekend op de Red Bull Ring heeft Martín de leiding in de tussenstand weer alleen in handen. De Aprilia Racing coureur, die voor aanvang van de Grand Prix van Oostenrijk gelijk stond in punten met Marc Márquez, gaat nu alleen aan de leiding en heeft na vijftien verreden Grand Prix weekenden twaalf punten voorsprong op de regerend MotoGP wereldkampioen.
Teamgenoot Bezzecchi staat derde en volgt op 42 punten van Martín. Met nog zeven Grand Prix weekenden te gaan en maximaal 259 punten te verdienen, maakt ook de Italiaan nog volop kans op de wereldtitel.
De sterke uitgangspositie van Martín roept de vraag op of Aprilia op een gegeven moment Bezzecchi zal vragen om zijn teamgenoot te helpen. Volgens Rivola is daar voorlopig geen sprake van.
Massimo Rivola: “Ik denk het niet. Zolang de rijders beiden nog kans maken, is het terecht dat ze de mogelijkheid krijgen om te strijden. Ik hoop zelfs dat beide rijders tot de laatste race nog kans blijven maken.”
Massimo Rivola: “Ik denk het niet. Zolang de rijders beiden nog kans maken, is het terecht dat ze de mogelijkheid krijgen om te strijden. Ik hoop zelfs dat beide rijders tot de laatste race nog kans blijven maken.”
Daarmee kiest Aprilia voor een duidelijke lijn. Martín en Bezzecchi mogen voorlopig vrijuit racen, ondanks het feit dat iedere positie in deze fase van het seizoen grote gevolgen kan hebben voor het kampioenschap.
Martín verstevigde zijn positie met een sterk optreden in Spielberg, terwijl Bezzecchi met twee podiumplaatsen eveneens een belangrijk weekend kende. Toch wil Rivola voorkomen dat Aprilia zich al rijk rekent.
“De eerste regel is vooruitkijken en niet achterom. Wij zijn het minder gewend dan anderen om bovenaan te staan. Dat mogen we niet vergeten en we mogen niet te enthousiast worden van één goed resultaat. Totdat we het daadwerkelijk binnen hebben, hebben we nog niets bereikt.”
“De eerste regel is vooruitkijken en niet achterom. Wij zijn het minder gewend dan anderen om bovenaan te staan. Dat mogen we niet vergeten en we mogen niet te enthousiast worden van één goed resultaat. Totdat we het daadwerkelijk binnen hebben, hebben we nog niets bereikt.”
Over het materiaal en zijn rijders heeft de Aprilia Racing CEO weinig twijfels.
“De motor is er absoluut, de rijders zijn heel sterk en onze rivalen zijn dat ook. We gaan ervoor vechten.”
“De motor is er absoluut, de rijders zijn heel sterk en onze rivalen zijn dat ook. We gaan ervoor vechten.”
Naast Martín, Márquez en Bezzecchi ziet Rivola nog een belangrijke kandidaat in de titelstrijd. Pedro Acosta won op de Red Bull Ring en staat 72 punten achter Martín. Zijn achterstand op Bezzecchi bedraagt dertig punten.
“Marc is altijd Marc en dan is er ook Pedro. Let op, want Pedro zit erbij”, aldus Rivola. “Hij is enorm gemotiveerd, heeft vertrouwen gekregen en wanneer je een race wint, groeit dat vertrouwen alleen maar verder. Voor mij wordt dit een geweldig wereldkampioenschap.”
“Marc is altijd Marc en dan is er ook Pedro. Let op, want Pedro zit erbij”, aldus Rivola. “Hij is enorm gemotiveerd, heeft vertrouwen gekregen en wanneer je een race wint, groeit dat vertrouwen alleen maar verder. Voor mij wordt dit een geweldig wereldkampioenschap.”
Met Martín aan de leiding, Márquez op twaalf punten, Bezzecchi op 42 punten en Acosta op 72 punten ligt de strijd om de MotoGP wereldtitel nog volledig open. Voor Aprilia verandert dat voorlopig niets aan de aanpak: zolang beide fabriekscoureurs kans maken op de titel, krijgen Martín en Bezzecchi de vrijheid om op de baan voor hun eigen kampioenschap te vechten.
Toch zit er voor Aprilia een pikant detail aan de titelstrijd. Bezzecchi blijft in 2027 bij de Italiaanse fabrikant, terwijl Martín na dit seizoen naar Yamaha vertrekt. Een wereldtitel van Bezzecchi zou Aprilia daardoor opnieuw de mogelijkheid geven om in 2027 met de nummer 1 op de RS-GP te rijden.
Wordt Martín wereldkampioen, dan neemt de Spanjaard die nummer 1 juist mee naar Yamaha. Het zou voor Martín de tweede keer in korte tijd zijn dat hij als regerend wereldkampioen van fabrikant wisselt. Toen hij in 2025 bij Aprilia debuteerde, stond de nummer 1 die hij een jaar eerder met Ducati had veroverd op zijn RS-GP.
Rivola spreekt geen voorkeur uit. Voorlopig is de boodschap vanuit Noale dan ook helder: geen teamorders en beide coureurs krijgen de kans om voor de wereldtitel te vechten.