Het ging niet ongemerkt voorbij, het debuut van bondscoach Xavi Hernández bij het Nederlands elftal. Weergaloos was de gelijkmaker van Cody Gakpo in de slotminuut tegen Duitsland, na een fabuleuze voorzet van Ruben van Bommel: 1-1.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Hij was een paar minuten in het veld, debutant Ruben van Bommel, toen hij een dribbel over de linkerflank besloot met een voorzet met rechts, buitenkant voet. Wat een geweldige bal. Een kunstwerk in één trap. Hard, vol gevoel, perfect geplaatst naar de tweede paal.
Cody Gakpo had al aangegeven waar hij liep en volleerde de bal met een prachtige inspanning tegen het net, na de sprint. Sublieme goal. Kandidaat voor doelpunt van het jaar. Applaus. Tevreden naar huis.
Het was ook voor die 1-1 al zo’n typisch avondje vol opwinding. Twee doelpunten van Nederland afgekeurd, al was bij die tweede treffer al gefloten. Invaller Mexx Meerdink sloeg bij zijn behoorlijke debuut van boosheid tegen de paal, omdat hij een voorzet van Denzel Dumfries net niet in het doel kon glijden.
Dan was daar de hoge staat van irritatie, bij Denzel Dumfries met name vanwege de arbitrage, of de soms onbeholpen overtredingen. Het was een pittige avond in de Johan Cruijff Arena.
La Naranja Mecánica, De Oranje Machine, luidt de beroemde bijnaam van het Nederlands elftal, stammend uit 1974, toen Nederland de wereld liet zien hoe modern voetbal eruitziet. Ruim vijftig jaar later is opnieuw sprake van een Naranja Mecánica, maar dan vooral in letterlijke zin, omdat de bondscoach een Spanjaard is.
Xavi, die iets minder bewoog dan die andere beroemde debuterende trainer, Jürgen Klopp van Duitsland, was welkom geheten met een groot spandoek. Yves Berendse zong intussen een mopje en op de schermen was voor de aftrap een stemmig filmpje te zien met kruisverbanden tussen Spaans en Nederlands voetbal, met op het veld een klassiek optreden van tenoren die Laat me (‘mijn eigen gang maar gaan’) van Ramses Shaffy zongen.
De eigenwijsheid in dat zinnetje wil Nederland laten terugkeren in de huisstijl van het voetbal. Durven de baas te spelen op het veld, gidsland zijn. Gewoon 4-3-3 spelen, met opkomende backs, met aanvallers op de vleugels.
De eerste wedstrijd was verre van perfect, maar beloofde een en ander. Het duel in de Nations League was geen moment saai. Het spel vloog van links naar rechts, meestal met Oranje aan de bal. Als Nederland - Duitsland de amuse was van de nieuwe meesterkok van Nederland, Xavi Hernández, dan staat er een mooie maaltijd op het menu. Dat het achterin soms aardig openlag, mede omdat de defensie veel ruimte in de rug liet, is bijna onvermijdelijk.
Het was voetbal met avontuur, met plezier en passie, met inzet en felheid, soms tot op de rand van het toelaatbare. Het was een duel met de nodige onsportieve trekjes, alsof de oude rivaliteit tussen de buurlanden opborrelde. Passie dus, intensiteit, lef, durf. Snel van vleugel wisselen, veel lopen, met een goede rol voor middenvelders Tijjani Reijnders en Quinten Timber, en ook voor Ryan Gravenberch, die bij Liverpool nog niet in topvorm is.
Veel van wat Xavi Hernández wil zien, kreeg hij voorgeschoteld door zijn elftal, dat een heel andere indruk naliet dan in Monterrey, op het WK tegen Marokko, al waren de belangen daar heel anders en was het toen drukkend warm.
Op twee spelers na was de opstelling hetzelfde als tegen Marokko, van wie eentje (Frenkie de Jong) ontbrak door een blessure. Een knock-outduel op een WK is verder ook niet te vergelijken met de openingswedstrijd in de Nations League, het toernooi dat oefenvoetbal iets meer cachet geeft dan voorheen, door prijzengeld, een beker en extra kansen voor plaatsing voor grote toernooien.
Het was jammer dat de arbitrage ook weer zo’n rol speelde in de soms chaotische wedstrijd. Een afgekeurd doelpunt van Oranje, een kopbal van aanvoerder Virgil van Dijk na een hoekschop van Tijjani Reijnders, leidde tot verwondering. Waarom?
Overtreding, meldde de VAR. Ja, Brian Brobbey stond tegen doelman Marc-André Ter Stegen aan en bewoog een beetje. Vrijwel niemand begreep het. Van een duidelijke fout was geen sprake en alleen daarvoor is de VAR, maar de mannen achter het scherm zijn allang in hun eigen grootheid gaan geloven.
De emotie was nauwelijks gezakt, toen de Nederlanders ontstaken in woede. De Duitsers voetbalden door nadat Brian Brobbey op het gras was gaan liggen met een spierblessure. Het mag, wat de Mannschaft deed, want er was geen sprake van een hoofdwond, al is het niet erg sportief. Felix Nmecha scoorde toen de organisatie even weg was en Oranje iets te veel bezig was met het bewerken van de scheidsrechter om het spel te onderbreken.
Brobbey hinkelde naar de kant, waarmee de tweede spits uit de Premier League het veld verliet met pijn. Eerder overkwam dat de Duitser Kai Havertz. De clubs zullen weer hun bedenkingen hebben, met vier interlands binnen twee weken, in het begin van het clubseizoen. Zo viel met Brobbey na Donyell Malen de tweede spits weg.
Nederland ging na rust op jacht naar de gelijkmaker, en toen Mexx Meerdink na een komische scrimmage scoorde, had de scheidsrechter weer iets fouts gezien. Ook Ruben van Bommel debuteerde dus, in de slotfase, waardoor nu opa (Bert van Marwijk), vader (Mark van Bommel) en zoon (Ruben) international zijn (geweest). De zoon sierde zijn debuut met een voorzet uit duizenden.
Griekenland verrast Servië met late goal Douvikas
In dezelfde Nations League-groep als Nederland en Duitsland won Griekenland in Belgrado met 2-1 van Servië. Tasos Douvikas, voormalig spits van FC Utrecht, kopte de Grieken diep in blessuretijd naar de overwinning. Griekenland neemt door de zege ook de leiding in groep 2 van de A-league.
Andrija Živković opende al vroeg de score voor de thuisploeg. Dušan Tadić, tegenwoordig spelend voor NEC, stond aan de basis van de Servische treffer.
In de tweede helft werden de Grieken steeds gevaarlijker. Christos Tzolis zorgde voor de gelijkmaker. De wedstrijd leek in een gelijkspel te eindigen, totdat invaller Douvikas in de 95ste minuut een voorzet van Kostas Tsimikas achter de Servische doelman Vanja Milinković-Savić kopte.
Zondag treft het Nederlands elftal Servië in Belgrado (18.00 uur).
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant