Iker Lecuona verrast in Cremona en beëindigt pole reeks Nicolò Bulega, Twan Smits twintigste

Iker Lecuona heeft zaterdag tijdens de EICMA Italian Round op het Cremona Circuit de WorldSBK pole veroverd. De Aruba.it Racing – Ducati-coureur noteerde in de slotfase van de Tissot Superpole een 1’27.253 en bleef teamgenoot Nicolò Bulega 0,044 seconde voor. Alberto Surra completeerde de volledig Italiaanse Ducati-voorste startrij. Nederlander Twan Smits kwalificeerde zich als twintigste.

De vijftien minuten durende Superpole op het Cremona Circuit begon zaterdagochtend direct met de nodige incidenten. Jake Dixon kwam al tijdens zijn eerste vliegende ronde ten val. Niet veel later liet Iker Lecuona zien dat er rekening met hem gehouden moest worden. De Spanjaard reed met een 1’27.639 meteen onder het bestaande ronderecord en nam de leiding.

De sessie werd vervolgens meerdere keren beïnvloed door gele vlaggen. Mattia Rato ging onderuit in de laatste bocht, waardoor verschillende rondetijden verloren gingen. Ook een snelle ronde van Bulega werd vanwege de gele vlaggen geschrapt.

Surra mengt zich in strijd om pole

Met nog enkele minuten te gaan meldde Alberto Surra zich verrassend bovenaan de tijdlijst. Lecuona maakte op dat moment een fout en schoot in het eerste gedeelte van het circuit naast de baan, maar wist een valpartij te voorkomen. Bulega zette daarna aan. De Italiaan kwam eerst naar de vijfde positie en sloeg vervolgens toe met een 1’27.297. Daarmee nam hij de voorlopige pole over van Surra.

Lang kon Bulega daar niet van genieten. Met nog ongeveer een minuut op de klok reed Lecuona een 1’27.253. De Spanjaard was daarmee 0,044 seconde sneller dan zijn teamgenoot en verzekerde zich van de pole position.

Voor Bulega betekende P2 het einde van een indrukwekkende reeks van tien opeenvolgende pole positions. Het was bovendien de eerste keer dat hij in een WorldSBK Superpole door een teamgenoot werd verslagen.

Volledig Ducati op de eerste twee startrijen

Surra eindigde met een 1’27.437 als derde en staat daarmee naast de beide Aruba.it Racing – Ducati-coureurs op de eerste startrij. Sam Lowes kwalificeerde zich ondanks een late valpartij als vierde, voor Yari Montella en Lorenzo Baldassarri. Daarmee werden de eerste zes plaatsen allemaal bezet door coureurs op een Ducati Panigale V4R.

Alex Lowes zette de bimota KB998 Rimini op de zevende plaats, gevolgd door Kawasaki coureur Garrett Gerloff en BMW rijder Miguel Oliveira. Thomas Bridewell completeerde de top tien.

In de laatste minuten gingen naast Sam Lowes ook Axel Bassani en Andrea Locatelli onderuit. De bijbehorende gele vlaggen maakten voor meerdere coureurs een einde aan de mogelijkheid om hun tijd nog te verbeteren.

Twan Smits twintigste

Twan Smits klokte een 1’28.970 en kwalificeerde zich daarmee als twintigste. Zijn achterstand op de pole tijd van Lecuona bedroeg 1,717 seconde. Een keurige en verdienstelijke prestatie van de jonge coureur uit Steenwijk.