ZX Moto wil in 2028 de overstap maken naar het FIM Superbike World Championship. De Chinese fabrikant, die dit seizoen samen met Evan Bros Racing indruk maakt in het WorldSSP kampioenschap, werkt inmiddels aan een Superbike met een vijfcilinder motorblok. CEO Zhang Xue bevestigde de plannen zaterdag in Cremona tijdens een ontmoeting met een selecte groep mediavertegenwoordigers tijdens het WorldSBK weekend op het Italiaanse circuit.
Chinese motorfabrikanten laten zich steeds nadrukkelijker zien in de internationale motorsport. Merken als CFMoto, QJMotor en ZX Moto hebben inmiddels hun weg gevonden naar de grote internationale kampioenschappen. ZX Moto wil daarin de volgende stap zetten. Na het huidige WorldSSP project staat voor 2028 een entree in de WorldSBK klasse gepland.
De ontwikkeling van de nieuwe machine is volgens ZX Moto CEO Zhang Xue al begonnen. Het gaat om een motorfiets met een grotere cilinderinhoud dan de huidige ZXMOTO 820RR. Het meest opvallende technische detail is de krachtbron: ZX Moto kiest voor een vijfcilinder.
“We hebben in China al een programma opgestart voor een motorfiets met een grotere cilinderinhoud en zijn van plan om in 2028 deel te nemen aan het FIM Superbike World Championship”, aldus Zhang.
“We hebben in China al een programma opgestart voor een motorfiets met een grotere cilinderinhoud en zijn van plan om in 2028 deel te nemen aan het FIM Superbike World Championship”, aldus Zhang.
Op de vraag of het World Superbike project daadwerkelijk al van start is gegaan, liet de ZX Moto topman geen twijfel bestaan.
“Ja, we zijn er al mee begonnen.”
“Ja, we zijn er al mee begonnen.”
Ook bevestigde Zhang dat de toekomstige Superbike machine wordt uitgerust met een vijfcilinder motorblok. Daarmee kiest de Chinese fabrikant voor een bijzonder motorconcept voor zijn toekomstige WorldSBK machine.
Voor 2027 blijft ZX Moto ondertussen actief in het FIM Superport World Championship. De fabrikant wil het huidige programma voortzetten en tegelijkertijd de ontwikkeling van de Superbike voorbereiden.
ZX Moto werkt momenteel nauw samen met Evan Bros Racing. Of die samenwerking in 2028 wordt voortgezet in de WorldSBK klasse is nog niet definitief besloten.
“Er is nog een jaar te gaan voordat het 2028 is, dus nog niet alles ligt vast”, vertelde Zhang. “Op dit moment werken we samen aan de ontwikkeling en bekijken we gezamenlijk de mogelijkheden voor de toekomst.”
“Er is nog een jaar te gaan voordat het 2028 is, dus nog niet alles ligt vast”, vertelde Zhang. “Op dit moment werken we samen aan de ontwikkeling en bekijken we gezamenlijk de mogelijkheden voor de toekomst.”
De ZX Moto topman is zeer te spreken over het Italiaanse team. Vooral de werkwijze, structuur en ervaring van Evan Bros hebben indruk gemaakt.
“Hun arbeidsethos, hun structuur en vooral hun passie spreken ons aan. Ze hebben vele jaren ervaring in de racerij en begrijpen deze wereld heel goed. We hebben veel met elkaar gesproken en kennen elkaar inmiddels goed. Ook over het World Superbike project hebben we uitgebreid gesproken.”
“Hun arbeidsethos, hun structuur en vooral hun passie spreken ons aan. Ze hebben vele jaren ervaring in de racerij en begrijpen deze wereld heel goed. We hebben veel met elkaar gesproken en kennen elkaar inmiddels goed. Ook over het World Superbike project hebben we uitgebreid gesproken.”
In eerste instantie lijkt ZX Moto zich te richten op één WorldSBK project. Het leveren van motoren aan meerdere teams is vooralsnog geen concreet plan, al sluit Zhang die mogelijkheid voor de toekomst niet uit.
De WorldSBK plannen volgen op een succesvol debuutseizoen van ZX Moto in het WorldSSP kampioenschap. De Chinese fabrikant heeft in 2026 met ondersteuning van Evan Bros Racing sneller dan verwacht aansluiting gevonden bij de gevestigde orde.
Volgens Zhang is dat geen toeval. De Chinees is zelf afkomstig uit de motorwereld en beschikt binnen zijn onderneming over medewerkers met veel race-ervaring.
“Ik werk al meer dan twintig jaar in deze industrie en ben zelf ook coureur geweest. Daardoor begrijpen we de racerij goed. We hebben daarnaast een sterk team en een snelle coureur. Binnen ons bedrijf werken bovendien mensen die zelf in de motorsport actief zijn geweest. Daardoor begrijpen we wat een racemotor daadwerkelijk nodig heeft.”
“Ik werk al meer dan twintig jaar in deze industrie en ben zelf ook coureur geweest. Daardoor begrijpen we de racerij goed. We hebben daarnaast een sterk team en een snelle coureur. Binnen ons bedrijf werken bovendien mensen die zelf in de motorsport actief zijn geweest. Daardoor begrijpen we wat een racemotor daadwerkelijk nodig heeft.”
Eén van de hoogtepunten van het seizoen was de eerste overwinning. In China werd die wedstrijd massaal gevolgd. ZX Moto organiseerde voor de gelegenheid een evenement op een eiland in de Yangtze-rivier, waar honderden medewerkers en fans gezamenlijk naar de race in Portimão keken.
“Toen we onze eerste overwinning behaalden, was onze coureur in tranen. Het was voor ons allemaal een ongelooflijk emotioneel moment.”
“Toen we onze eerste overwinning behaalden, was onze coureur in tranen. Het was voor ons allemaal een ongelooflijk emotioneel moment.”
Volgens Zhang bereikte de livestream van de wedstrijd voor het eerst meer dan een miljoen gelijktijdige kijkers. Daarmee kreeg het raceproject ook buiten de traditionele Chinese motorsportwereld veel aandacht.
ZX Moto wil ook bij het World Superbike project nadrukkelijk gebruikmaken van de Chinese industrie. Volgens Zhang zijn er inmiddels voldoende leveranciers in eigen land die hoogwaardige componenten voor dergelijke motorfietsen kunnen produceren.
Voor zeer specialistische onderdelen kan ZX Moto een beroep doen op externe leveranciers, maar het grootste deel van de toekomstige World Superbike machine en zijn componenten moet in China worden geproduceerd.
Daarmee worden de ambities van Chinese fabrikanten in de internationale wegrace steeds zichtbaarder. CFMoto is al vertegenwoordigd binnen de MotoGP paddock, QJMotor is naast de WorldSSP al actief in de Moto2 en ZX Moto heeft in 2026 zijn entree gemaakt in WorldSSP. Met een vijfcilinder Superbike machine voor 2028 wil ZX Moto nu ook rechtstreeks de confrontatie aangaan met de gevestigde fabrikanten in de koningsklasse van het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap, de WorldSBK klasse.