Mercedes-coureur George Russell vindt dat een schorsing voor één Formule 1-race "te zwaar" zou zijn geweest voor Franco Colapinto, nadat de Argentijn in de Grand Prix van Azerbeidzjan Alpine-teamgenoot Pierre Gasly en McLaren-coureur Lando Norris had uitgeschakeld.
Bij een herstart in ronde 36 maakte Colapinto een fout op de stoffige binnenkant in de aanloop naar bocht 1 van het stratencircuit van Baku, waarbij hij zijn voorbanden blokkeerde en in de zijkant van Gasly klapte, waardoor beide coureurs uit de race lagen. Norris werd ook meegenomen in het incident dat Alpine een waarschijnlijke dubbele puntenfinish kostte.
Zowel Gasly als Norris waren boos over het rijgedrag van Colapinto, waarbij laatstgenoemde zelfs zo ver ging dat hij de FIA opriep om een schorsing voor één race te overwegen wegens roekeloos rijgedrag.
"Ik denk dat de FIA strenger moet zijn en bans moet gaan uitdelen voor dit soort dingen. Het is roekeloos van mensen. Het kost veel geld; al mijn onderdelen liggen nu in de prullenbak. Mensen zouden gewoon geschorst moeten worden, want dit is geen rijgedrag dat het verdient om in de Formule 1 te zijn", zei Norris, voordat hij dat later nogmaals benadrukte.
Toen Norris' gedachten werden voorgelegd aan de top drie van de race, toonde racewinnaar Russell meer begrip voor Colapinto's blunder: "Ik vind dat persoonlijk te zwaar. Ik denk dat bij safetycarherstarts, koude banden, een heel kleine fout grote gevolgen kan hebben. En op basis van wat ik vandaag zag, leek het erop dat het zo was. Het was een kleine fout met een groot gevolg.
"Ik vind persoonlijk dat schorsingen voor races moeten voortkomen uit coureurs die bewust iets heel gevaarlijks en heel roekeloos doen. Dus ik denk dat het ongelukkig was."
Photo by: Joe Portlock / Getty Images
Nummer twee, Max Verstappen, die vorig jaar een vergelijkbaar lot trof toen hij bij de start van de Oostenrijkse GP werd uitgeschakeld door Kimi Antonelli, was ook milder dan Norris: "Zolang de coureur die het veroorzaakte zich bewust is van wat hij deed en zijn excuses heeft aangeboden, toch? Ik bedoel dat het gebeurt. Een kleine fout of inschattingsfout: je blokkeert.
"Het is aan de binnenkant, weinig grip, en dan denk ik dat het een beetje ongelukkig is dat er zoveel auto's bij betrokken raken. Het is niet fijn voor niemand die erbij betrokken is, toch? Maar zoals George zei, denk ik dat een schorsing voor een race waarschijnlijk wat te veel is."
Podiumfinisher Isack Hadjar noemde ook de baan als een belangrijke factor, met Colapinto's fout als slechts één van de vele blokkerende wielen op het stratencircuit met weinig grip. Het gebrek aan grip naast de racelijn leek coureurs ervan te weerhouden om inhaalacties in bocht 1 te proberen, de belangrijkste inhaalmogelijkheid van het 6 km lange Baku City Circuit.
"Van mijn kant denk ik dat de baan niet goed genoeg is", zei Hadjar nadat hij bij zijn terugkeer na een blessure derde was geworden. "Je gaat van de racelijn af, dan wordt het erg hobbelig.
"Het is moeilijk om achter de safetycar de temperatuur op te bouwen, hij rijdt behoorlijk langzaam. Dus dan overdrijf je het gewoon en dan heeft het grote, grote gevolgen. Dus ik denk dat een schorsing voor een race veel te zwaar is."
De FIA-stewards gaven Colapinto een tijdstraf van 10 seconden. Maar omdat de Alpine-coureur zichzelf uit de race reed, wordt die straf omgezet in een gridstraf van vijf plaatsen voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië komend weekend.
Colapinto bood zijn excuses aan voor wat hij een "grote fout" noemde, wat ook de woede wekte van Alpine-baas Flavio Briatore.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport