De Israëlische premier Benjamin Netanyahu is opnieuw in opspraak geraakt door nieuwe onthullingen dat hij in 2023 was gewaarschuwd voor een grote Hamas-aanval. De hoogste Egyptische spionagebaas zou Israël in het geheim hebben bezocht om hiervoor te waarschuwen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Dat meldt het Amerikaanse weekblad The Atlantic, op basis van hoge bronnen in onder meer Egypte, de VS en Europa, die het bezoek van Abbas Kamel bevestigen. De inlichtingenchef zou Israëlische functionarissen elf dagen voor het bloedbad van 7 oktober hebben gewaarschuwd dat Hamas volgens zijn dienst aan het mobiliseren was voor een grote actie vanuit Gaza tegen Israël.
Het is de tweede keer deze maand dat naar buiten komt dat Netanyahu door een Arabische leider was gewaarschuwd voor een omvangrijke Hamas-operatie. Eerder meldde de Israëlische krant Haaretz, op basis van een boek van twee onderzoeksjournalisten, dat Netanyahu begin oktober was gebeld door president Mohammed bin Zayed van de Verenigde Arabische Emiraten.
Deze zou de premier hebben ingelicht over een naderende Hamas-operatie tegen Israël. Bin Zayed had dit vernomen van een Palestijnse bron. Maar tot verbazing van de president zou Netanyahu luchtig hebben gereageerd en geen actie hebben ondernomen. Netanyahu ontkent voortdurend dat hij toen met Bin Zayed heeft gesproken.
Volgens The Atlantic landde het toestel van de Egyptische inlichtingenchef op 26 september op de Israëlische luchthaven Ben Goerion, waar hij 67 minuten verbleef. Abbas Kamel zou Israël toen op het hart hebben gedrukt dat snel moest worden gereageerd om een ramp te voorkomen. Hij raadde aan economische concessies te doen richting Hamas om de situatie in Gaza te verbeteren.
Kamel gaf geen datum of nadere details over wat Hamas van plan was. Ook is onduidelijk met wie hij toen sprak. Maar volgens een Israëlische functionaris is het uitgesloten dat Netanyahu niets wist van het hoge bezoek. Netanyahu’s kantoor ontkende zaterdag echter dat Egypte de Israëlische regering had gewaarschuwd voor een grote Hamas-aanval. ‘Dit is een valse bewering’, aldus zijn kantoor, dat liet doorschemeren dat het verhaal bedoeld was om Netanyahu te beschadigen in de aanloop naar de verkiezingen volgende maand.
Maar de premier kwam vrijdag ook in de verdrukking nadat bronnen tegenover The New York Times hadden bevestigd dat Netanyahu destijds wel degelijk tijdens een gesprek was gewaarschuwd door de leider van de Emiraten. Een van deze bronnen was een persoon die met president Bin Zayed had gesproken. Ook blijkt uit verslagen van een vergadering van Netanyahu met de hoogste veiligheidschefs, die door de krant zijn ingezien, dat de premier ze niet inlichtte over de waarschuwing van Bin Zayed.
De toenmalige minister van Defensie Yoav Gallant zei zondag dat het enige alarmerende bericht dat de Shin Bet, de binnenlandse veiligheidsdienst, destijds bereikte, een waarschuwing van bronnen binnen Hamas was. Deze speelden een boodschap door van Yahya Sinwar, de militaire leider van Hamas, dat hij ‘de gevangenissen zou laten beven’. Hamas eiste toen vrijlating van Palestijnse gevangenen in Israël.
De Israëlische oppositie greep de nieuwe berichten aan om Netanyahu flink te bekritiseren. ‘Netanyahu leidde de staat Israël blindelings, arrogant en onverantwoordelijk naar de grootste ramp in zijn geschiedenis’, aldus Gadi Eisenkot, de belangrijkste rivaal van Netanyahu in de parlementsverkiezingen eind oktober. Eisenkot, een voormalige chef-staf van het leger, verloor een zoon in de Gaza-oorlog.
Eisenkot: ‘De gedachte aan wat er had kunnen gebeuren als hij gehoor had gegeven aan de waarschuwingen – hoeveel levens er gered hadden kunnen worden en hoe de positie van Israël er vandaag de dag uit had kunnen zien – zou elke Israëlische burger uit de slaap moeten houden.’ Volgens de voormalige legerbaas maken de onthullingen opnieuw duidelijk waarom Netanyahu zich al drie jaar verzet tegen een staatscommissie om het bloedbad van 7 oktober te onderzoeken. De premier wil een minder vergaand onderzoek.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant