Mathieu van der Poel is zondag na een sterke koers als derde geëindigd in de wegrit van de WK wielrennen. De Amerikaan Brandon McNulty kroonde zich verrassend tot wereldkampioen in Montreal.
Van der Poel kleurde de 273 kilometer lange koers. De wereldkampioen van 2023 reed lang in een kopgroep, maar op 34 kilometer van de streep werd hij bijgehaald. Vlak daarna viel McNulty aan, waarna de 28-jarige Amerikaan solo naar de zege reed. Van der Poel eindigde op dertien seconden als derde. De Australiër Michael Matthews pakte zilver.
McNulty is een gewaardeerde renner in het peloton, maar in de UAE Team Emirates-ploeg van Tadej Pogacar is hij meestal knecht. Hij heeft wel de eindzege in de Ronde van Polen en een ritzege in de Giro d'Italia en de Vuelta a España op zijn erelijst staan.
McNulty is de eerste Amerikaanse wereldkampioen bij de mannen sinds Lance Armstrong in 1993. Hij neemt de regenboogtrui over van zijn ploegmaat Pogacar, die de afgelopen twee jaar de beste was in de WK-wegrit. De Sloveen kon door zijn zware valpartij van vier weken geleden in de Vuelta niet meedoen in Canada.
Zaterdag was er Nederlands succes in de vrouwenkoers. Demi Vollering werd voor het eerst wereldkampioen.
Van der Poel zei deze week in elke microfoon dat het parcours in Montreal eigenlijk net te zwaar voor hem was. Toch was hij zondag een van de opvallendste renners. Op 100 kilometer van de finish, vlak nadat de vroege vlucht was bijgehaald, liet de Nederlandse kopman zich al voor het eerst vooraan zien.
Een halve ronde later belandde Van der Poel in een sterke kopgroep met onder anderen zijn eeuwige rivaal Wout van Aert. De Belg kon niet volgen toen Van der Poel op 74 kilometer van de streep versnelde en de Brit Oscar Onley en de Amerikaan Quinn Simmons met zich mee kreeg. Later sloot ook Primoz Roglic aan.
Topfavorieten Remco Evenepoel, Paul Seixas en Isaac del Toro zaten in de derde groep, die op een minuut achterstand werd gezet door de kopgroep van Van der Poel. De Nederlander versnelde op 52 kilometer van de streep nog een keer, maar de verschillende bleven klein in de spectaculaire koers.
Met nog 2,5 rondes te gaan werd de kopgroep met Van der Poel bijgehaald door een groep vol grote namen. De Amerikanen hadden een overtal en daar profiteerde McNulty van. De renner van UAE Team Emirates, die vorig jaar op hetzelfde parcours de WorldTour-koers Grand Prix de Montreal won, viel aan en pakte een voorsprong van meer dan een minuut.
In de slotronde kwam de achtervolgende groep met Van der Poel op 15 seconden van McNulty, alleen wilde niemand het gat helemaal dichtrijden. Met nog 7 kilometer te gaan ging Van der Poel nog een keer, maar de Amerikaan Matteo Jorgenson counterde in dienst van zijn landgenoot McNulty.
McNulty profiteerde optimaal van het gepoker achter hem en boekte de met afstand grootste zege uit zijn carrière. Matthews won de sprint van de achtervolgende groep, vlak voor Van der Poel.
Source: Nu.nl sport