Fossielen die ruim dertig jaar geleden in Japan werden gevonden, blijken afkomstig te zijn van een nieuwe dinosaurussoort. Het gaat om een gepantserde dino waarvan de voorouders mogelijk vanuit Noord-Amerika naar Japan zijn gemigreerd.
De soort heet Nipponopelta yezoensis, blijkt uit nieuw onderzoek in Cretaceous Research. 'Nippon' verwijst naar Japan en 'pelta' is Grieks voor 'schild'. De dino behoort tot de Nodosauridae en is pas de derde dinosaurus uit deze groep die tot nu toe in Azië is gevonden.
Het onderzochte fossiel werd in 1995 ontdekt op Hokkaido, in het noorden van Japan. Met behulp van CT-scans van onder meer de schedel, kaken, tanden en botplaten ontdekten wetenschappers dat het om een nieuwe soort Nodosauridae gaat.
De dino was ruim 5 meter lang en liep op vier poten. De soort had een dik pantser met grote knobbels en stekels. Hij leefde langs de kust en had een plantaardig dieet.
De Nipponopelta yezoensis is nauw verwant aan Noord-Amerikaanse Nodosauridaen. De voorouders van deze dinosaurus zijn mogelijk 100 tot 110 miljoen jaar geleden vanuit Noord-Amerika naar Azië gemigreerd via een landbrug in de huidige Beringstraat.
Source: Nu.nl algemeen