Alpine-teambaas Philippe Sinault zegt dat hij “nu elke dag” een beslissing verwacht over de toekomst van zijn team, terwijl de gesprekken met Geely over een overname van het Hypercar-programma in hoog tempo doorgaan.
Nadat de Renault Group had aangekondigd aan het einde van 2026 uit het World Endurance Championship te stappen, voert fabriekspartner Signatech gesprekken om de A424 LMDh onder een andere merknaam in te schrijven.
Hoewel speculaties Signatech in verband hebben gebracht met verschillende fabrikanten, met name BYD, is mede-Chinese autoreus Geely de afgelopen weken naar voren gekomen als de belangrijkste kandidaat voor de overname.
Veteraan-teambaas Sinault suggereerde dat de onderhandelingen met de beoogde fabrikant goed verlopen, zonder Geely rechtstreeks te noemen, terwijl hij ernaar streeft de deal ruim vóór het sluiten van de inschrijving voor het seizoen 2027 af te ronden.
Gevraagd hoe dicht het team bij een beslissing voor volgend jaar was, zei de Fransman tegen Motorsport.com: “Ik verwacht het nu elke dag, want de tijd begint te dringen. Maar we zijn nog op tijd om te reageren en het goed te doen voor de toekomst. Dus we wachten erop.
“We zullen de aankondiging doen zodra we een duidelijke beslissing hebben.”
Toen verder werd gevraagd of hij een deadline in gedachten had, zei hij: "De uiterste inschrijvingsdatum is 26 november. Maar zoals je je kunt voorstellen, [willen we het afgerond hebben] zo snel mogelijk.
“We zitten op dit moment niet in een noodsituatie. Alles is nog onder controle voor de toekomst. Dus we zullen zien. Als we op 25 november beslissen, wordt het echt lastig. Maar iedereen die erbij betrokken is, is zich bewust van de timing en we moeten nu zo snel mogelijk beslissen voor de toekomst.”
Veel van de gesprekken draaien om Geely en Renault, die de IP-rechten op de auto bezitten, en niet om de door Sinault opgerichte Signatech-operatie.
“Het is mijn taak om klaar te zijn,” zei hij. “Na de Renault-onderhandelingen is het een ander verhaal. Maar het is mijn taak om klaar te zijn als het groene licht komt, en we zullen klaar zijn, wees daar zeker van.”
#36 Alpine Endurance Team Alpine A424: Jules Gounon, Victor Martins
Photo by: JEP
De A424 heeft bepaalde designkenmerken van Alpine’s straatauto’s, met name de kenmerkende achterlichten waarin het logo van het bedrijf is verwerkt.
Sinault zei dat het voor Signatech relatief eenvoudig zou zijn om de styling van zijn LMDh-prototype aan te passen aan de eisen van een beoogde fabrikant.
“Ja, maar dat is makkelijk te managen. Dat is niet het hoofdonderwerp. Het hoofdonderwerp is een duidelijk beeld voor de toekomst te hebben,” zei hij.
Alpine heeft sinds mei geen enkele privétest uitgevoerd, waarbij Signatech na de 24 uur van Le Mans de focus heeft verlegd naar het veiligstellen van de toekomst van het team.
Hoewel de eerdergenoemde stylingwijzigingen voor 2027 worden verwacht, betekende de onzekerheid over de plannen van het team voor volgend seizoen dat een grotere evo-update nooit mogelijk zou zijn.
Gevraagd naar het gebrek aan testwerk dit jaar, zei Sinault: “Ja, maar we gaan door. Zoals je op de baan hebt gezien, blijven we hard pushen. Dus we zijn bezig om ons tegelijkertijd voor te bereiden op de toekomst en op 2027.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport