Maverick Viñales maakt komend weekend tijdens de Grand Prix van Japan zijn rentree in de MotoGP. Red Bull KTM Tech3 heeft bevestigd dat de Spanjaard na een langdurige revalidatie van zijn schouder weer in actie komt op Mobility Resort Motegi. Viñales benadrukt dat hij nog niet volledig fit is, maar voelt zich klaar om zijn terugkeer te maken.
Maverick Viñales is sinds de Duitse Grand Prix in juli afwezig vanwege aanhoudende complicaties rond zijn eerdere schouderblessure. Na een corrigerende operatie werkte de Spanjaard samen met zijn artsen, KTM en Tech3 Racing aan zijn herstel. Volgens het team heeft Viñales inmiddels aanvullende medische onderzoeken en fysieke tests ondergaan bij het Red Bull Athlete Performance Centre. Daarop heeft hij toestemming gekregen om weer aan een Grand Prix-weekend deel te nemen. In Japan neemt hij zijn plaats naast teamgenoot Enea Bastianini weer in.
Viñales is blij dat hij na zijn lange revalidatie weer op de KTM RC16 kan stappen, al tempert hij de verwachtingen voor zijn eerste weekend terug.
“Ik ben heel blij dat ik eindelijk kan zeggen dat ik weer ga racen. De afgelopen maanden waren een lang traject en ik heb iedere dag hard gewerkt om dit punt te bereiken. Ik ben zeker nog niet honderd procent fit, maar het gaat de goede kant op en ik voel me klaar voor deze volgende stap. In Motegi wil ik alles stap voor stap opbouwen, kijken waar ik fysiek sta en mijn gevoel op de motor terugvinden. Ik wil vooral iedereen bij het Red Bull APC en mijn artsen bedanken voor al hun werk en steun tijdens mijn herstel. Ik kan niet wachten om weer op de motor te stappen en te racen.”
“Ik ben heel blij dat ik eindelijk kan zeggen dat ik weer ga racen. De afgelopen maanden waren een lang traject en ik heb iedere dag hard gewerkt om dit punt te bereiken. Ik ben zeker nog niet honderd procent fit, maar het gaat de goede kant op en ik voel me klaar voor deze volgende stap. In Motegi wil ik alles stap voor stap opbouwen, kijken waar ik fysiek sta en mijn gevoel op de motor terugvinden. Ik wil vooral iedereen bij het Red Bull APC en mijn artsen bedanken voor al hun werk en steun tijdens mijn herstel. Ik kan niet wachten om weer op de motor te stappen en te racen.”
Tijdens de afwezigheid van Viñales deed Tech3 Racing een beroep op KTM MotoGP test- en reserverijder Pol Espargaró. Met de terugkeer van de Spanjaard beschikt het Franse team in Japan weer over zijn vaste MotoGP rijdersbezetting met Viñales en Bastianini.
Teammanager Nicolas Goyon geeft aan dat Tech3 Racing Viñales bewust de tijd heeft gegeven om voldoende te herstellen. Ook tijdens zijn eerste Grand Prix-weekend terug krijgt de Spanjaard de ruimte om zijn ritme geleidelijk weer op te bouwen.
“We zijn heel blij dat we kunnen bevestigen dat Maverick er in Japan weer bij is. Vanaf het begin van dit traject was onze prioriteit om hem te ondersteunen bij zijn herstel en ervoor te zorgen dat hij terugkeerde wanneer hij er klaar voor was, zonder het proces te overhaasten. Het heeft langer geduurd dan we aanvankelijk verwachtten, maar Maverick heeft tijdens zijn revalidatie ontzettend hard gewerkt. Het is mooi dat hij nu klaar is om terug te keren op de grid. We weten dat het tijd kost om na zo’n lange afwezigheid weer terug te komen. Daarom zullen we Maverick het hele weekend ondersteunen en hem de gelegenheid geven om stap voor stap zijn ritme terug te vinden. Tegelijkertijd is het voor het hele team fantastisch dat onze vaste rijdersbezetting weer compleet is. We kijken ernaar uit om in Motegi weer met Maverick aan het werk te gaan.”
“We zijn heel blij dat we kunnen bevestigen dat Maverick er in Japan weer bij is. Vanaf het begin van dit traject was onze prioriteit om hem te ondersteunen bij zijn herstel en ervoor te zorgen dat hij terugkeerde wanneer hij er klaar voor was, zonder het proces te overhaasten. Het heeft langer geduurd dan we aanvankelijk verwachtten, maar Maverick heeft tijdens zijn revalidatie ontzettend hard gewerkt. Het is mooi dat hij nu klaar is om terug te keren op de grid. We weten dat het tijd kost om na zo’n lange afwezigheid weer terug te komen. Daarom zullen we Maverick het hele weekend ondersteunen en hem de gelegenheid geven om stap voor stap zijn ritme terug te vinden. Tegelijkertijd is het voor het hele team fantastisch dat onze vaste rijdersbezetting weer compleet is. We kijken ernaar uit om in Motegi weer met Maverick aan het werk te gaan.”
Voor Viñales wordt de Japanse Grand Prix zijn eerste MotoGP weekend sinds juli. De eerste trainingen op Mobility Resort Motegi moeten vooral uitwijzen hoe hij fysiek reageert op de belasting van een volledig raceweekend op de KTM RC16.