Haas Formule 1-coureur Esteban Ocon heeft altijd luidkeels zijn vertrouwen in zijn eigen kunnen uitgesproken, en hij voelt zich nu gesterkt door zijn resultaat in de Grand Prix van Azerbeidzjan.
De achtste plaats in Baku betekende Ocons beste klassering van 2026 in een seizoen waarin de Fransman vaak werd gehinderd door inconsistentie in de manier waarop de onderdelen van de Haas-auto presteren – een probleem waarvan wordt aangenomen dat het hem meer heeft geplaagd dan teamgenoot Oliver Bearman, hoewel de situatie de laatste tijd is verbeterd.
Ocon is zich er nu van bewust dat hij zijn zitje in 2027 hoogstwaarschijnlijk kwijtraakt en was zeer gefrustreerd dat hij in de kwalificatie in Baku werd gehinderd door een gele vlag, vandaar zijn euforische reactie na de race.
“Superblij met het resultaat,” zei hij nadat hij door Arvid Lindblad met slechts 0,03s van de zevende plaats was gehouden. “Als de auto werkt, is dit wat we verdienen.
“We hadden sinds het begin van het weekend een sterke auto, we hebben alle juiste beslissingen genomen bij de pitstop en bij de safety car. Ik deed dezelfde inhaalactie als in Zandvoort, net voor de streep, dus dat was ook echt goed. En opnieuw ook twee plaatsen daar, richting bocht 2.
Esteban Ocon, Haas F1 Team
Photo by: Alex Pantling / LAT Images via Getty Images
“Dus ja, het is een heel, heel goede race geweest, ik ben echt blij met het resultaat. Ik denk dat het gewoon goede, positieve vibes geeft voor iedereen om verder te gaan in die triple-header.
“We gaan naar een heel lastig circuit met veel snelle bochten,” zei hij over het aankomende Sepang-circuit. “En we laten zien dat we een auto hebben die behoorlijk competitief is. Het zouden twee spannende races voor ons moeten worden, ik kijk ernaar uit.”
Op de vraag van Motorsport.com of dit voelde als genoegdoening in de moeilijke periode waar hij doorheen ging, antwoordde Ocon: “Ik kan zeggen dat ik dit verdien – niet al die andere shit.”
Hij voegde eraan toe, en interessant genoeg is dat iets wat hij ook bijna woord voor woord tegen de omroepen in de TV-pen zei: “Ik heb tegen iedereen daarbuiten geracet, weet je? En ik heb altijd op gelijke hoogte gestaan.
“Ik heb elk kampioenschap gewonnen waarin ik heb gereden. Ik heb races gewonnen in Formula Renault, ik heb kampioenschappen gewonnen in karts, ik heb [European] Formula 3 gewonnen, ik heb GP3 gewonnen, ik reed een half seizoen in de top 10 in DTM, ik heb gewonnen in de Formule 1. Ik kan het, weet je?
“Ik ben een van de besten die er zijn, en ik ben niet bang om dat te zeggen.”
Afgezien van zijn claim “Ik heb elk kampioenschap gewonnen”, die hij snel nuanceerde, klopt Ocons uitspraak grotendeels. De enige onnauwkeurigheid is mogelijk zijn halve seizoen in DTM in 2016, aangezien hij slechts één keer in 10 races in de top 10 eindigde, nadat hij 18% van al zijn raceronden op die posities had doorgebracht.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport