De Europese Commissie wil verplichte rapportage over methaanlekkages bij olie- en gaswinning uitstellen. De voortdurende blokkade van de Straat van Hormuz en Amerikaanse dreigementen over een dieselembargo wakkeren zorgen over een winters brandstoftekort aan.
is EU-correspondent voor de Volkskrant. Hij woont en werkt in Brussel.
Methaan is een zeer krachtig broeikasgas dat onder meer vrijkomt bij de winning van olie en gas. Leveranciers van die fossiele brandstoffen aan de EU moeten daarom vanaf 1 januari methaanlekkages rapporteren en proberen te voorkomen. Belangrijke leveranciers zoals de VS en Qatar lobbyen al maanden voor het schrappen van de regels, omdat de administratie te ingewikkeld zou zijn.
Onder druk van de hoge brandstofprijzen krijgen ze nu waarschijnlijk deels hun zin. De Europese Commissie stelt voor de regels een jaar uit te stellen. De lidstaten en het Europees Parlement moeten daar nog wel mee instemmen.
Eerder dit jaar adviseerde de Commissie lidstaten al de eerste drie jaar geen boetes uit te delen aan bedrijven die de methaanregels overtreden. Zo’n advies biedt volgens de bedrijven onvoldoende juridische zekerheid.
Meerdere lidstaten hebben bij Europees commissaris voor Energie Dan Jørgensen aangeklopt met zorgen over de energietoevoer naar Europa. Jørgensen benadrukte bij een vergadering van Europese energieministers in Dublin dat het blok vooralsnog geen leveringszekerheidsproblemen heeft of verwacht. ‘Maar zeker nu we een winter ingaan die moeilijk lijkt te worden, willen we alle onzekerheden wegnemen.’
Bij de ministerraad stonden betaalbaarheid en leveringszekerheid van energie bovenaan de agenda. De Europese Unie heeft de import van olie en gas uit Rusland de afgelopen jaren flink afgebouwd. Vooral Qatar en de Verenigde Staten zijn in dat gat gesprongen.
Door de blokkade van de Straat van Hormuz liggen de importen uit Qatar al ruim een half jaar vrijwel stil, en zijn de prijzen flink gestegen. Volgens Jørgensen betaalden EU-lidstaten dit jaar vooralsnog 100 miljard euro meer voor hun energie.
Daar komt bij dat de Amerikaanse president Trump heeft gedreigd de export van diesel te stoppen. Daarmee zou hij in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen begin november de brandstofprijzen voor Amerikaanse consumenten willen drukken.
De aankondiging van Trump vergroot de zorgen in Europa, dat 10 procent van zijn dieselconsumptie uit de VS haalt. ‘Europa is een van de meest kwetsbare regio’s, zo niet de meest kwetsbare, op het gebied van diesel’, aldus Fatih Birol, voorzitter van het Internationaal Energieagentschap (IEA), die aanschoof in Dublin.
Het is onduidelijk hoe serieus het dreigement van de notoir onberekenbare president is. Trumps eigen minister van Energie Chris Wright noemde het ‘een bot middel’ dat ‘zeker niet werkt’. Amerikaanse dieselopslagen zouden al snel volraken, waarna raffinaderijen hun productie terugschroeven, met hogere prijzen voor benzine en kerosine tot gevolg. Wright riep raffinaderijen daarom op vrijwillig hun export in te perken.
Darragh O’Brien, de Ierse minister van Energie en gastheer van de top, sprak vorige week met Amerikaanse regeringsfunctionarissen over een dieselembargo. ‘Het lijkt er niet op dat het gaat gebeuren’, zei hij. ‘Maar we moeten op onze hoede zijn.’
O’Brien wees erop dat de EU vooralsnog voldoende voorraden heeft. Toch overwegen de ministers maatregelen die de energievoorziening op de korte termijn kunnen ondersteunen. De Franse president Macron opperde vorige week in een brief aan de Commissie bijvoorbeeld de kwaliteitseisen voor brandstoffen te verlagen en meer gebruik van biobrandstoffen toe te staan. Europees commissaris Jørgensen heeft lidstaten opgeroepen energie te besparen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant