Onderstaand bericht is afkomstig van het betreffende team, coureur of organisatie en is door Racesport.nl integraal en zonder inhoudelijke wijzigingen gepubliceerd. De inhoud van dit artikel valt onder de verantwoordelijkheid van de afzender in kwestie.
De eerste trainingsdag begon met tegenslag. In FP1 moest De Vries na slechts drie ronden naar binnen vanwege een technisch probleem. Zijn motor kon tijdig worden hersteld, waardoor hij de sessie nog kon hervatten, maar de verloren rijtijd werkte door. Met een snelste ronde van 2’05.262 bleef er ruimte voor verbetering.
Die verbetering kwam er in FP2. De Vries reed een 2’04.370 en was daarmee bijna negen tienden sneller dan in de eerste training. Hij eindigde als zestiende in zijn groep en wist zijn tempo gedurende de sessie steeds verder op te bouwen.
Ook op zaterdagochtend zette De Vries die lijn voort. Tijdens de Practice zat het tempo er vanaf het begin beter in. Nadat hij opnieuw zijn positie in het verkeer had moeten zoeken, verbeterde hij in zijn vijfde ronde zijn rondetijd met zes tienden. Met een 2’03.441 eindigde hij opnieuw als zestiende.
Daarmee was rechtstreekse plaatsing voor Q2 nog niet veiliggesteld en moest De Vries aantreden in Q1. Daarin wachtte een sterk deelnemersveld, met onder anderen drie coureurs uit de Red Bull Rookies Cup. Alleen de vier snelste rijders mochten door naar Q2.
De Vries werkte zich gedurende de sessie steeds verder naar voren, maar verloor kostbare tijd toen zijn motor uit de versnelling schoot. Met nog ongeveer een minuut te gaan kreeg hij nog één kans. De Nederlander verbeterde zijn rondetijd aanzienlijk en leek op weg naar een plaats bij de eerste vier, maar verloor in de laatste sector ongeveer een halve seconde.
Uiteindelijk eindigde De Vries als vijfde, slechts 0,3 seconde verwijderd van de vierde positie. Daarmee liep hij directe plaatsing voor Q2 en de hoofdrace nipt mis.
In de Last Chance Race kreeg De Vries een nieuwe mogelijkheid om zich alsnog te kwalificeren. Vanaf de tweede startpositie kwam hij uitstekend weg en dook hij als leider de eerste bocht in. Aanvankelijk ontstond een kopgroep van vier rijders, maar gedurende de race groeide deze groep verder.
De Vries wisselde meerdere keren van positie en wist na een terugval naar de tweede plaats opnieuw de leiding over te nemen. Een tik van een andere coureur wierp hem vervolgens terug naar de achtste positie. Inmiddels bestond de voorste groep uit tien rijders die allemaal streden om de twee beschikbare plaatsen voor de hoofdrace.
Met nog drie ronden te gaan veranderde de situatie opnieuw toen drie coureurs in dezelfde bocht ten val kwamen. De Vries schoof daardoor op naar de vierde plaats, passeerde vervolgens een concurrent voor P3 en nam met een inhaalactie buitenom ook de tweede positie over.
Op het rechte stuk verloor hij door de slipstream opnieuw enkele plaatsen. Bij het ingaan van de laatste ronde reed De Vries als derde, op slechts een halve seconde van de tweede positie. Hij dichtte het gat en zette in de slotronde de aanval in, maar remde bij zijn poging iets te laat en liep wijd. Op het daaropvolgende rechte stuk werd hij opnieuw gepasseerd.
De Vries kwam als vierde het laatste rechte stuk op en passeerde de finish uiteindelijk op slechts 0,3 seconde van de tweede plaats. Daarmee bleef kwalificatie voor de hoofdrace buiten bereik, maar sloot hij een weekend waarin zijn snelheid gedurende de verschillende sessies steeds verder toenam af met een sterke Last Chance Race.
Luuk de Vries: “Het was een lastig weekend, maar we hebben gedurende het weekend steeds stappen gezet. Vooral in de Last Chance Race voelde ik dat de snelheid er echt was. Ik heb tot de laatste meter gevochten voor die tweede plaats. Het is natuurlijk jammer dat we de hoofdrace net missen, maar ik ben vooral trots op de manier waarop we zijn blijven vechten.”
Luuk de Vries: “Het was een lastig weekend, maar we hebben gedurende het weekend steeds stappen gezet. Vooral in de Last Chance Race voelde ik dat de snelheid er echt was. Ik heb tot de laatste meter gevochten voor die tweede plaats. Het is natuurlijk jammer dat we de hoofdrace net missen, maar ik ben vooral trots op de manier waarop we zijn blijven vechten.”
Source: Racesport