Pedro Acosta’s overstap van KTM naar het Ducati Lenovo Team is volgens KTM-CEO Gottfried Neumeister niet ingegeven door financiële motieven. De Spanjaard wil vanaf 2027 vooral de strijd aangaan met Marc Márquez op hetzelfde materiaal. Acosta wordt bij Ducati teamgenoot van Márquez, die op zijn beurt al heeft aangegeven dat hij de jonge Spanjaard ziet als de rijder die hem kan verslaan.
Gottfried Neumeister probeerde Pedro Acosta eerder dit jaar persoonlijk te overtuigen om ook na het huidige MotoGP seizoen bij KTM te blijven. Tijdens die gesprekken maakte de Spanjaard volgens de KTM CEO duidelijk dat een beter financieel aanbod zijn beslissing niet zou veranderen.
“Het gaat niet om een miljoen meer of minder”, vertelde Neumeister over wat Acosta hem had gezegd. “We hebben rijders gezien die aan het begin van het seizoen op de beste motor zaten en vervolgens voor het geld ergens anders tekenden. Voor mij is dat niet de spirit van het racen.”
Voor Acosta speelde vooral de mogelijkheid om zich rechtstreeks met Marc Márquez te meten een belangrijke rol. Met ingang van 2027 worden in de MotoGP bovendien de nieuwe technische reglementen met 850cc motoren ingevoerd.
Hij zei simpelweg: “Ik ben Spaans. Zelfs als jullie met de 850cc een betere motor hebben en ik daarmee win, wil ik Marc met hetzelfde wapen verslaan. Dan sta je eigenlijk met lege handen en heeft verder onderhandelen weinig zin meer”, aldus Neumeister.
Hij zei simpelweg: “Ik ben Spaans. Zelfs als jullie met de 850cc een betere motor hebben en ik daarmee win, wil ik Marc met hetzelfde wapen verslaan. Dan sta je eigenlijk met lege handen en heeft verder onderhandelen weinig zin meer”, aldus Neumeister.
Acosta verruilt KTM na het seizoen 2026 voor het Ducati Lenovo Team. Voor de Spanjaard betekent de transfer tevens het einde van een lange samenwerking met KTM, waarmee hij vanuit de Red Bull MotoGP Rookies Cup, de Moto3 en de Moto2 doorgroeide naar de MotoGP.
Opvallend genoeg heeft Márquez zelf ook duidelijk gemaakt dat hij Acosta als een serieuze uitdager ziet. Na Acosta’s overwinning in Oostenrijk sprak de Spanjaard over zijn toekomstige Ducati teamgenoot en de onderlinge strijd die hen in 2027 te wachten staat.
“Ik denk dat hij de rijder is die in staat is om mij te verslaan. Hij is de juiste rijder”, aldus Márquez. “We praten onderling veel binnen Ducati en toen het management voor het eerst sprak over de mogelijkheid om Pedro te contracteren heb ik meteen aangegeven dat dit de juiste keuze zou zijn. Pedro zal volgend jaar en in de toekomst één van de grote namen zijn. Hij kan nog veel leren over het rijden met de Ducati, maar ik ga mijn stijl niet veranderen. Ik ben Marc, ik ben 34 en geef honderd procent en dan zullen we zien.”
“Ik denk dat hij de rijder is die in staat is om mij te verslaan. Hij is de juiste rijder”, aldus Márquez. “We praten onderling veel binnen Ducati en toen het management voor het eerst sprak over de mogelijkheid om Pedro te contracteren heb ik meteen aangegeven dat dit de juiste keuze zou zijn. Pedro zal volgend jaar en in de toekomst één van de grote namen zijn. Hij kan nog veel leren over het rijden met de Ducati, maar ik ga mijn stijl niet veranderen. Ik ben Marc, ik ben 34 en geef honderd procent en dan zullen we zien.”
Daarmee is duidelijk dat de uitdaging die Acosta zichzelf heeft gesteld ook door Márquez serieus wordt genomen. Vanaf 2027 rijden beide Spanjaarden voor het Ducati Lenovo Team, waarmee hun onderlinge strijd een interessant aspect wordt van het nieuwe MotoGP tijdperk met 850cc-machines.
Neumeister benadrukte ondertussen dat de huidige prestaties van KTM niet uitsluitend aan Acosta kunnen worden toegeschreven. Volgens de Oostenrijker spelen ook de ontwikkeling van de KTM RC16 en het werk van het team een belangrijke rol.
“Als de motor er niet is, kun je deze resultaten niet behalen en zou je achteraan op de grid staan. Natuurlijk kan een geweldige coureur het verschil maken, maar uiteindelijk is het het team dat telt”, verklaarde de KTM-CEO.
“Als de motor er niet is, kun je deze resultaten niet behalen en zou je achteraan op de grid staan. Natuurlijk kan een geweldige coureur het verschil maken, maar uiteindelijk is het het team dat telt”, verklaarde de KTM-CEO.
Ondanks het aanstaande vertrek van Acosta lijkt de relatie tussen beide partijen goed te blijven. Neumeister liet weten veel waardering te houden voor de Spanjaard en benadrukte dat KTM en Acosta tot het einde van hun samenwerking gezamenlijk voor de best mogelijke resultaten blijven strijden.
“Hij heeft een ongelooflijk karakter en ik zal altijd sympathie voor hem hebben wanneer ik hem zie. We zullen samen vechten tot de allerlaatste dag”, aldus Neumeister.
“Hij heeft een ongelooflijk karakter en ik zal altijd sympathie voor hem hebben wanneer ik hem zie. We zullen samen vechten tot de allerlaatste dag”, aldus Neumeister.
Acosta neemt in 2027 binnen het Ducati Lenovo Team de plaats in van Francesco Bagnaia. De Italiaan verruilt op zijn beurt Ducati voor Aprilia waar de tweevoudig MotoGP wereldkampioen een contract tekende voor de komende vier jaar.