Vanaf januari kunnen huishoudens een financiële tegemoetkoming aanvragen bij het Noodfonds Energie. Dat is later dan gepland, zodat de hogere energietarieven kunnen worden meegenomen. Huishoudens met een laag inkomen krijgen daardoor mogelijk meer geld dan eerder gedacht.
Aanvankelijk konden huishoudens al in december een aanvraag indienen voor de tegemoetkoming, maar het kabinet verwacht dat de energietarieven vanaf 1 januari verder omhooggaan. Door pas op 4 januari te openen, kunnen die hogere tarieven worden meegenomen in de beoordeling. Huishoudens kunnen daardoor mogelijk aanspraak maken op een hogere tegemoetkoming.
De aanvraag zelf kunnen mensen dus indienen van 4 januari tot en met 7 mei. Het noodfonds is er voor huishoudens met een laag inkomen en een hoge energierekening. "Iedereen ziet de energierekening stijgen door de oorlog in het Midden-Oosten. Ik wil voorkomen dat de mensen die al weinig te besteden hebben straks misschien hun boodschappen moeilijk kunnen betalen omdat ze de verwarming aan doen", zegt minister Hans Vijlbrief van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.
Vanaf januari gaan de nettarieven omhoog. Dat betekent dat veel huishoudens een hogere energierekening op de mat krijgen. Door de aanvraagperiode uit te stellen tot januari, worden die hogere kosten meegenomen in de berekening van de tegemoetkoming.
Ook studenten en huishoudens met blokverwarming of een aansluiting op een warmtenet kunnen een aanvraag doen. Gemiddeld zal het vier tot zes weken duren voordat mensen weten hoeveel tegemoetkoming zij kunnen verwachten en de eerste uitbetaling krijgen.
De uitbetaling wordt gelijkmatig over twaalf maanden verrekend met de energierekening door de energieleverancier. Het gaat om een bijdrage van minimaal 120 euro en maximaal 1.800 euro.
Eerdere jaren sloot het Noodfonds zodra het budget op was. Het ministerie zegt dat dat nu niet gaat gebeuren. De verwachting is dat ongeveer een half miljoen huishoudens in aanmerking komen.