Ontslagen Naar de strategie van de nieuwe ceo Heather Polinsky van Arcadis werd met spanning uitgekeken, nadat het ingenieursadviesbureau een overnamepoging van rivaal WSP Global deze zomer had afgeslagen.
Het interieur van The CubeHouse op de Zuidas, het hoofdkantoor van ingenieurs- en adviesbureau Arcadis.
Heather Polinsky begint met een schoonmaakoperatie bij Arcadis. Op de jaarlijkse beleggingsdag kondigde de in maart aangetreden topvrouw dinsdag aan het grootste deel van de architectuuractiviteiten af te stoten. Ook stopt Arcadis in China, al zei Polinsky nog wel gesprekken te voeren over een joint venture met het plaatselijke management.
Gezamenlijk vormen deze twee activiteiten 10 procent van de omzet (4,9 miljard euro in 2025) en is 13 procent van het aantal werknemers van rond de 34.000 erbij betrokken. Bovenop het afscheid van deze twee activiteiten gaat Arcadis nog eens duizend banen schrappen. Die komen bovenop 1.200 banen die dit jaar al zijn geschrapt.
Volgens Polinsky, die zelf na een overname 27 jaar geleden bij Arcadis in dienst kwam, gaat het niet om een nieuwe strategie maar om een ‘reset’. Daarbij wil het ingenieursbureau meer inzetten op groeisectoren als datacenters, chips en biotechnologie. Volgens financieel directeur Simon Crowe heeft Arcadis al een groei van 40 procent gezien in de activiteiten voor datacenters en trekt de markt voor biotechnologie hard aan. In de halfgeleiderindustrie ziet Arcadis veel kansen bij zowel nieuwe als bestaande klanten.
Activiteiten waar Arcadis zich in zijn 138-jarig bestaan al veel langer op concentreert zoals transport, energie en water blijven kernactiviteiten en zijn winstgevend, al zullen ze volgens Polinsky en Crowe minder groeien dan de groeisectoren. Arcadis is van oudsher betrokken bij ontwikkelingen rond spoorwegen, havens en luchthavens.
Ze gaf ook aan dat Arcadis kritisch zal blijven kijken naar niet-kernactiviteiten die ze niet met naam noemde.
Naar de presentatie van Polinsky werd met spanning uitgekeken. Deze zomer deed de grotere Canadese rivaal WSP Global twee overnamepogingen, die werden afgewezen door de raad van bestuur en de commissarissen van Arcadis. WSP bood eerst 48,50 per aandeel en verhoogde dat later nog naar 51,50 euro, ruim boven de koers waar Arcadis in die periode op stond. Het wilde zo samen met Arcadis uitgroeien tot het grootste ingenieursadviesbureau in de wereld.
Arcadis wees het bod af, omdat het onvoldoende de waarde van het bedrijf zou weerspiegelen. Het riep aandeelhouders op de strategiepresentatie met nieuwe groeiverwachtingen af te wachten.
Vandaag na de presentatie van Polinsky stond de koers op 41,50 euro, iets lager dan de slotkoers van 42 euro op maandag. Beleggers geven daarmee aan in eerste instantie nog niet overtuigd te zijn van de herziening van de strategie en van de financiële doeleinden die zijn bijgesteld.
Polinsky en Crowe spiegelden de beleggers voor de jaren 2027 tot 2029 een organische omzetgroei voor in de enkele cijfers, rond de 5 procent. De operationele winstmarge (winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en afwaarderingen) moet rond de 15 tot 20 procent uitkomen.
Financieel directeur Crowe, die een jaar geleden van buiten werd aangetrokken, beloofde de beleggers een meer gedisciplineerde benadering. Hij zei „de mindset die ik in mijn banen voor private equity heb geleerd” mee te nemen in zijn pogingen om het rendement bij Arcadis op te schroeven.
Voor zijn komst en het aantreden van Polinsky stonden de resultaten bij Arcadis onder druk en als gevolg daarvan verloor Arcadis tussen half oktober vorig jaar en half maart 2026 bijna tweederde van zijn beurswaarde. De top werd vervangen om die resultaten te verbeteren, maar door de lagere beurskoers was het ingenieursbureau ook kwetsbaarder voor overnames geworden.
Bij het afwijzen van het bod was de steun belangrijk van werknemers die via de Stichting Lovinklaan een aandelenbelang van ruim 20 procent hebben. Daarnaast hebben werknemers ook een zetel in een stichting die voor een beschermingsconstructie zorgt. Het personeel stond aan de zijde van het management bij het afslaan van de overnamepoging van WSP Global.
De werknemers hebben via hun werknemersstichting belang bij de belofte die Polinsky en Crowe deden dat er jaarlijks een dividenduitkering zal zijn van 30 tot 40 procent van de nettowinst over de bedrijfsvoering. Volgens zijn doelstellingen investeert de Stichting Lovinklaan die dividenden weer in de ontwikkeling van werknemers.
Arcadis gaf ook aan ieder jaar te zullen kijken naar mogelijkheden om aandelen in te kopen als de winst hoog genoeg is. Ook daar profiteren bestaande aandeelhouders, zoals de Stichting Lovinklaan van, omdat aandeleninkoop doorgaans de beurskoersontwikkeling omhoogstuwt.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie