Manchester City is officieel schuldig bevonden aan boekhoudfraude, bevestigt de Premier League dinsdag na berichtgeving van The Athletic afgelopen vrijdag. De club dreigt zwaar bestraft te worden. Volgens de competitieleiding wordt de straf snel bekend.
Manchester City is aan alle aanklachten schuldig bevonden. Het gaat om ernstige schendingen van de financiële regels van de Premier League voor een periode van negen seizoenen, tussen 2009 en 2018. Ook heeft de club niet meegewerkt aan onderzoeken van de competitie.
Het is nog niet duidelijk welke straf Manchester City krijgt. Volgens de Premier League-leiding gaat een commissie dat bepalen in een geheime hoorzitting. De commissieleden kunnen kiezen tussen geldboetes, puntenaftrek en het verwijderen uit de Premier League.
Algemeen directeur Richard Masters van de Premier League spreekt van de "meest ingrijpende" tuchtzaak in de geschiedenis van de competitie, die sinds 1992 bestaat. "De uitspraak beschrijft hoe de club bijna tien jaar lang systematisch de regels van de Premier League heeft overtreden", zegt hij.
"Het is een belangrijke verantwoordelijkheid van de Premier League om ervoor te zorgen dat de regels, die door de clubs zelf zijn goedgekeurd, worden nageleefd. Dit doen we om de integriteit van de competitie te beschermen. Het is van het grootste belang dat de League competitief en eerlijk blijft voor alle clubs en voor de fans. We nemen die rol zeer serieus."
Uit onderzoek van de Premier League, die bijna twee jaar duurde, is gebleken dat Manchester City op grote schaal aan boekhoudfraude deed. Zo werden schijncontracten ontdekt waarmee de sponsorinkomsten kunstmatig hoog werden gehouden.
Clubeigenaar en sjeik Mansour bin Zayed Al Nahyan was volgens de onderzoekscommissie de spil in deze schijnconstructie. Hij sloot schijncontracten met een aantal sponsoren, waarbij de bedrijven slechts een deel van de sponsorgelden hoefden te betalen. Het resterende bedrag betaalde hijzelf.
Daarmee omzeilde Mansour en City de financiële regels van de Premier League, die zijn opgesteld om te voorkomen dat clubs dankzij de bijdragen van steenrijke eigenaren altijd kampioen worden. In de periode tussen 2009 en 2018 werd City onder meer drie keer landskampioen.
Source: Nu.nl sport