Klimaat Ongeveer de helft van de Europese bevolking heeft dit jaar al lucht ingeademd waarvan de ozonwaarden „slecht” tot „extreem slecht” waren. Ozon kan diep doordringen in de luchtwegen en hoesten, branderige ogen en kortademigheid veroorzaken. Ook kan het astma-aanvallen en klachten van mensen met luchtwegaandoeningen verergeren.
Een uitgebrande auto in Porto Germeno, ten westen van Athene, na een grote natuurbrand in de regio in juli.
Hittegolven en bosbranden hebben er, in combinatie met door de mens veroorzaakte uitstoot, voor gezorgd dat dit jaar meer dan een derde (34 procent) van de wereldbevolking is blootgesteld aan extreem hoge niveaus van ozonvervuiling. Dat blijkt uit een rapport van de Europese klimaatdienst Copernicus. In Europa heeft ongeveer de helft van de bevolking (45 procent) dit jaar lucht ingeademd met slechte tot extreem slechte ozonwaarden.
Azië is het zwaarst getroffen. In de eerste acht maanden van dit jaar werd 53 procent van de bevolking van het continent blootgesteld aan „extreem hoge” ozonniveaus. In Noord-Amerika werd twee derde van de bevolking blootgesteld aan een „slechte” of „zeer slechte” luchtkwaliteit. Copernicus baseerde zich daarbij op satelliet- en grondwaarnemingen, gecombineerd met atmosferische modellen.
In totaal kreeg slechts 5 procent van de wereldbevolking te maken met „goede” ozonniveaus en 15 procent met „aanvaardbare” omstandigheden. Volgens het rapport onderstrepen de cijfers de nauwe samenhang tussen klimaatverandering en luchtvervuiling.
Ozon is een luchtverontreinigende stof die ontstaat door chemische reacties in de atmosfeer. Het wordt voornamelijk gevormd uit stikstofoxiden (NOx) – die onder meer worden uitgestoten door weg- en scheepvaartverkeer, industrie en branden – en uit vluchtige organische stoffen (VOS). Dit zijn stoffen die bij kamertemperatuur makkelijk verdampen. Ze kunnen vrijkomen uit allerlei producten die in huis gebruikt worden, zoals verf- en schoonmaakmiddelen, cosmetica, luchtverfrissers en bouwmaterialen.
Onder invloed van uv-straling van de zon reageren deze stikstofoxiden en organische stoffen met elkaar, waardoor ozon ontstaat. Ozon kan diep doordringen in de luchtwegen en hoesten, branderige ogen en kortademigheid veroorzaken. Ook kan het astma-aanvallen en klachten van mensen met luchtwegaandoeningen verergeren.
Luchtvervuiling is „een van de belangrijkste milieurisico’s voor de menselijke gezondheid”, zei Ian Marnane van het Europees Milieuagentschap tegen persbureau AFP. Volgens hem veroorzaakt luchtvervuiling in Europa jaarlijks ongeveer 180.000 vroegtijdige sterfgevallen, waarvan 60.000 door ozon.
„Ondanks de aanzienlijke verbeteringen die de afgelopen decennia voor sommige van de schadelijkste verontreinigende stoffen zijn geboekt”, met name in Europa dankzij de richtlijn voor de luchtkwaliteit, blijft ozon volgens Copernicus „een bijzonder complexe mondiale uitdaging” en vormt het „een groot milieurisico voor de menselijke gezondheid en ecosystemen”.
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie