Esteban Ocon zal Haas officieel verlaten aan het einde van het Formule 1-seizoen 2026, waarbij zijn vervanger nog moet worden aangekondigd.
De 30-jarige kwam voor 2025 over van Alpine naar de Amerikaanse renstal, maar een zeer teleurstellende 18 maanden betekent dat de eenmalige grandprixwinnaar Haas al na twee seizoenen zal verlaten.
Ocon reed zowel in 2025 als 2026 naast jongeling Oliver Bearman, die vorig jaar rookie was, maar heeft 45 punten gescoord tegenover 61 voor de Brit, waardoor deze aankondiging werd verwacht.
“Ik wil Esteban bedanken voor alles wat hij aan het team heeft bijgedragen sinds hij zich in 2025 bij ons aansloot,” zei Haas-teambaas Ayao Komatsu. “Zijn professionaliteit en toewijding zijn waardevol gebleken terwijl we als organisatie blijven groeien.
“Samen zijn we dit jaar de uitdaging aangegaan van een grote reglementswijziging, waarbij Estebans rijervaring en input belangrijk waren terwijl we hard hebben gewerkt om de VF-26 gedurende het seizoen te ontwikkelen.
“Er ligt nog genoeg racewerk voor ons en onze focus blijft erop gericht om samen te werken om elke kans tot en met de laatste race van het jaar maximaal te benutten.”
Esteban Ocon, Haas F1 Team
Photo by: Alex Pantling / LAT Images via Getty Images
Ocon had altijd duidelijk gemaakt dat zijn problemen voortkwamen uit de inconsistenties van de Haas-auto, een probleem dat hem meer parten speelde dan Bearman, waarbij hij stelde dat het niet aan zijn rijden lag.
Dat probleem is de laatste tijd verbeterd voor de Fransman, die afgelopen weekend in Baku punten scoorde, maar hij loopt in de kwalificatie nog altijd achter op Bearman met een negatieve onderlinge stand van 13-6 tegen hem in 2026.
Ocon kan dus aan het einde van het jaar vertrekken met wat 203 grandprixstarts op zijn naam zou moeten zijn, één overwinning in Hongarije in 2021 en vier podiumplaatsen, allemaal behaald met Alpine.
Hij zei op sociale media: "Mijn tijd bij Haas F1 Team komt aan het einde van het seizoen 2026 ten einde.
"Ik verlaat dit project met opgeheven hoofd en trots op mijn prestaties in omstandigheden die om verschillende redenen en door factoren buiten mijn controle niet altijd de makkelijkste waren.
"Mijn directe focus ligt op het volgende raceweekend. Ik zal hard blijven werken met het team, elke kans maximaal benutten en elk beetje performance uit de auto blijven halen.
"Er zijn dit seizoen nog veel races te gaan en, zoals altijd, zal ik achter het stuur alles geven voor mezelf en voor mijn team.
"Ik ben nog steeds gemotiveerd. Ik ben nog steeds hongerig. Dit is absoluut niet het einde van mijn Formule 1-carrière."
Zijn volgende stap is nog niet bekend, net zomin als zijn vervanger, al worden regerend Formule 2-kampioen Leonardo Fornaroli en huidige F2-leider Rafael Camara gezien als de kandidaten.
Ocon staat momenteel 16e in het rijdersklassement van 2026, drie plaatsen achter Bearman, met Haas zevende in het constructeurskampioenschap na 15 van 23 ronden.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport