De Israëlische premier Benjamin Netanyahu sleept Israëlische media voor de rechter. Dit vanwege onthullingen van journalisten over waarschuwingen die Netanyahu zou hebben gekregen voor de Hamas-aanslagen van 7 oktober 2023.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Netanyahu vindt dat er sprake is van smaad en laster en beweert dat de media de komende verkiezingen proberen te beïnvloeden.
Netanyahu’s aandacht richt zich op twee berichten. Het eerste gaat over een onthulling van de krant Haaretz van begin deze maand. Anderhalve week voor de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 zou de president van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), Mohamed bin Zayed, Netanyahu hebben gewaarschuwd dat Hamas een grootschalige operatie voorbereidde in Israël. Netanyahu heeft de waarschuwing vervolgens niet gedeeld met de inlichtingen- en veiligheidsdiensten.
Het hoofd van de Egyptische inlichtingendienst zou ook een waarschuwing hebben afgegeven, meldde onder meer het Amerikaanse blad The Atlantic deze week. Daar berichtte de Israëlische nieuwswebsite Ynet ook over, en daarom moet dat medium zich ook verantwoorden, meent Netanyahu. Verder zijn de krant waar Ynet onder valt, Yedioth Ahronoth, en Channel 12 gedaagd, net als tien journalisten die verantwoordelijk waren voor de berichtgeving.
Volgens de dagvaarding zijn de berichten een ‘volslagen verzinsel, een ongegronde fictie en een kwaadwillige verdraaiing van de feiten’. De president zou geen waarschuwingen hebben ontvangen, ‘noch van de president van de VAE, noch van de Egyptische inlichtingendienst’. Geen van de Arabische landen heeft officieel gereageerd op vragen of zij de Israëlische premier hebben gewaarschuwd. Volgens persbureau AP heeft Netanyahu zondag tijdens een bezoek aan de VAE Bin Zayed verzocht om de beschuldigingen publiekelijk te ontkennen.
De timing van de berichtgeving maakt de situatie voor Netanyahu extra pijnlijk. Eind volgende maand zijn namelijk de parlementsverkiezingen in Israël. De suggestie dat de premier de aanval van Hamas op 7 oktober had kunnen voorkomen, maar dat niet heeft gedaan, kan zijn kansen om de verkiezingen te winnen negatief beïnvloeden.
Bij de aanslagen werden bijna 1.200 mensen gedood en 251 mensen gegijzeld. Het is een nationaal trauma en ontketende de oorlog in Gaza met meer dan zeventigduizend slachtoffers tot gevolg. Netanyahu weigert een onafhankelijke staatscommissie onderzoek te laten doen naar de toedracht van 7 oktober. In plaats daarvan heeft hij de leiding over een onderzoek dat afgelopen december werd ingesteld, tot grote woede van voormalige gijzelaars en nabestaanden.
Netanyahu beschuldigt de media van politieke inmenging en een poging om ‘ongepaste en onwettige invloed’ uit te oefenen op de verkiezingen. Hij eist een schadevergoeding van 2,6 miljoen sjekel (bijna 750 duizend euro). Haaretz heeft in een reactie op een eerdere dreigbrief al bekendgemaakt achter de eigen berichtgeving te staan. Ook zegt de krant zich ‘niet te laten afschrikken door de poging van de premier om journalistieke kritiek de kop in te drukken’. De krant schuwt de rechtsgang niet: ‘We zullen niet aarzelen om de waarheid voor de rechter aan het licht te brengen.’
De pers in Israël komt in de aanloop naar de verkiezingen steeds meer onder druk te staan. Zo staat het staatsburgerschap van twee documentairemakers op het spel, nadat zij de internationaal geprezen, maar binnenlands verketterde film Naza uitbrachten. De Israëlische minister van Cultuur onderzoekt of hij de paspoorten van Yuval Abraham en Rachel Szor kan afnemen op grond van ‘verraad van de staat Israël’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant