Een vliegtuig van Flydubai dat van Dubai naar Tel Aviv onderweg was, heeft een noodlanding gemaakt in Saoedi-Arabië. Volgens de Israëlische premier Netanyahu probeerde de copiloot het toestel te laten crashen en viel hij de andere piloot aan met een mes. De Israëlische minister Katz spreekt van een jihadistische terreurpoging.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Al snel na de melding gingen er in de media berichten rond dat een van de piloten het vliegtuig wilde laten neerstorten. Hij zou zijn tegengehouden door de andere piloot, met behulp van passagiers. Volgens de Israëlische premier Netanyahu is er een ‘zware ramp is voorkomen’.
Getuigen zeggen dat passagiers vanuit de cabine geschreeuw konden horen, waarna de deur van de cockpit openging. Een van de piloten bleek neergestoken. Bemanningsleden en passagiers wisten volgens passagiers vervolgens de aanvaller te bedwingen. Een journalist van de Israëlische nieuwszender i24News heeft op sociale media beelden gedeeld van een passagier met grote vlekken bloed op zijn shirt.
Bij de Israëlische autoriteiten gingen alle alarmbellen af toen grofweg negentig minuten na opstijgen noodsignalen binnenkwamen, eerst een algemene en daarna van een mogelijke kaping. Het vliegtuig, dat vanochtend iets na 06.00 uur lokale tijd vertrok, maakte plotseling een duik van meer dan 5 kilometer binnen nog geen drie minuten. Daarna volgde nog een duik, blijkt uit data Flightradar24. Net over de grens van Jordanië met Saoedi-Arabië draaide het vliegtuig plots om.
Bovendien konden de autoriteiten geen contact krijgen met de bemanning. Israëlische gevechtsvliegtuigen werden de lucht ingestuurd richting het vliegtuig. Premier Benjamin Netanyahu riep een spoedoverleg bijeen met onder anderen defensieminister Israel Katz. Ook het leger en de veiligheidsdiensten kwamen bijeen om de situatie te volgen.
Het toestel vervolgde op een lagere hoogte zijn weg door het Saoedische luchtruim. Dat zou erop kunnen duiden dat het vliegtuig met de hand werd bestuurd. Uiteindelijk wist het te landen op de luchthaven van Tabuk. Volgens Flydubai zijn alle 174 passagiers veilig. De vliegtuigmaatschappij heeft een toestel gestuurd om hen op te halen en naar Israël te brengen.
Het onderzoek naar het incident loopt nog, aldus de vliegtuigmaatschappij. ‘We vragen aan alle partijen om niet te speculeren, terwijl de autoriteiten nog onderzoek doen,’ zegt een woordvoerder van Flydubai tegen CNN.
Toch kwamen Israëlische leiders met verschillende statements naar buiten. De ultrarechtse minister van Financiën, Bezalel Smotrich, reageerde als eerste op het incident, en sprak van ‘een terroristisch motief’.
Inmiddels heeft ook premier Netanyahu gesproken; volgens hem zou de piloot het vliegtuig doelbewust hebben willen laten crashen en de andere piloot hebben aangevallen met een mes. De minister van Defensie, Israël Katz, gaat nog verder en spreekt over een ‘jihadistische terreurpoging.’ Volgens nieuwssite Walla komt de piloot uit Oman.
Dat Israëlische reizigers voet aan de grond zetten in Saoedi-Arabië is overigens op zichzelf een speciaal gegeven. De twee landen onderhouden geen formele diplomatieke betrekkingen met elkaar. Tot enkele jaren geleden verbood Riyad Israëlische vliegtuigmaatschappijen of toestellen die onderweg waren naar Israël het zelfs om gebruik te maken van het Saoedische luchtruim. In 2023 maakte een toestel met Tel Aviv als eindbestemming een noodlanding in Saoedi-Arabië vanwege elektriciteitsproblemen, vorig jaar gebeurde dat nadat een passagier onwel was geworden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant