Blessures horen bij voetbal, al zit het een beetje tegen bij Oranje. Met Jan Paul van Hecke verliet woensdag opnieuw een speler de selectie, in aanloop naar het duel met Griekenland donderdag.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Modern voetbal is een afvalrace, met telkens afhakende geblesseerden. Jan Paul van Hecke verliet woensdag de selectie voor de reis van het Nederlands elftal naar Thessaloniki, waar donderdag het duel met Griekenland wordt gespeeld in de Nations League. Hij heeft een voetblessure.
Jurriën Timber, die het WK miste door een blessure, zal hem waarschijnlijk vervangen tegen de koploper in de groep van de Nations League. Bondscoach Xavi houdt ook de mogelijkheid open om aanvoerder Virgil van Dijk rechts in het centrum te posteren, om de leemte te vullen. Normaliter is Van Dijk de rechtsbenige linker centrale verdediger.
Bondscoach Xavi: ‘Jan Paul is op zijn voet getrapt. Hij heeft het nog geprobeerd, want hij is een strijder, maar hij had te veel pijn. Blessures behoren bij het spel. Het positieve is dat we niet zo veel spierblessures hebben.’ Dat zou immers kunnen betekenen dat de training verkeerd valt of te zwaar is.
Xavi geeft toe dat de kalender vol is, te vol mogelijk, maar hij kan daaraan niets doen. Dat verhaal steken alle partijen in het voetbal af. ‘We trainen met veel intensiteit. Dat er spelers geblesseerd raken, hoort bij het proces.’ Hij riep geen vervanger op. ‘We hebben nog steeds 23 spelers, en nog steeds genoeg verdedigers.’
Van Hecke was bepaald niet de eerste die wegviel. Het begon al voordat de selectie bij elkaar kwam, toen beoogd spits Donyell Malen en aanvallende middenvelder Justin Kluivert zich afmeldden. Brian Brobbey, ook een spits, viel weg tijdens het duel met Duitsland, Lutsharel Geertruida verliet tussentijds het trainingskamp en Cody Gakpo kreeg een schop tegen de enkel in de wedstrijd tegen Servië. Al die blessures passen in een internationale trend, waarin onder anderen Kylian Mbappé (Frankrijk) en Kai Havertz (Duitsland) afhaakten.
Griekenland is koploper in groep A2 van de Nations League, dankzij twee zeges in uitwedstrijden, tegen Servië en Duitsland. De verwachting is dat Oranje een hete avond wacht in het oude, sfeervolle stadion Toumba, dat met bijna dertigduizend toeschouwers is uitverkocht. ‘De aanstelling van de nieuwe bondscoach past bij de signatuur van het Nederlandse voetbal’, zei diens collega Ivan Jovanovic woensdag.
De 64-jarige Serviër spreekt uitstekend Grieks. Hij was jaren in de stad actief als prof van Iraklis, een stadgenoot van PAOK. Hij kent de straffe wetten van het voetbal, zeker in Griekenland. ‘Als je wint, ben je meteen heel groot. Als je verliest, kun je vertrekken. Het voordeel van die benadering is dat het je wel scherp houdt.’
Xavi: ‘Griekenland is in zijn beste periode sinds jaren. De Grieken kunnen verschillende tactieken hanteren. Tegen Servië domineerden ze, tegen Duitsland verdedigden ze geweldig. Ze kunnen meerdere systemen spelen, ze zijn fysiek sterk, ze zijn met name in de aanval zeer talentvol.’
Speciaal is de wedstrijd voor de in Thessaloniki geboren sterspeler Christos Tzolis, die deze zomer voor 40 miljoen euro verkaste van Club Brugge naar Arsenal, een record voor uitgaande transfers in België. Tzolis was een groot talent dat al uitblonk in een wedstrijd tegen PSV in de Europa League, in november 2020. PAOK won met 4-1 destijds, onder meer door een doelpunt van Tzolis, die als tiener naar het buitenland vertrok en moeilijke tijden beleefde bij Norwich City en als huurling van FC Twente.
Bij Fortuna Düsseldorf wist Tzolis zich weer onder de uitblinkers te scharen, waarna hij bij Club Brugge internationaal doorbrak. Hij speelde nog nooit in een vol stadion bij PAOK, want zijn korte periode in het eerste elftal voltrok zich in lege stadions, vanwege corona. De voormalige spits van AZ, Vangelis Pavlidis, speelt de laatste duels iets minder diep in de aanval. In Griekenland trokken ze al de vergelijking met Harry Kane bij de nationale ploeg van Engeland. ‘Dat is een groot compliment, maar ik vind elke vergelijking met Kane wat overdreven.’
De Nederlandse aanvaller Crysencio Summerville, een van de uitblinkers bij het Nederlands elftal, over de vermoede sfeer: ‘Ik hou wel van een dogfight.’ Summerville, sinds deze zomer aanvaller van Al-Hilal, motiveerde zijn keuze voor de competitie in Saoedi-Arabië: ‘Het gesprek met de leiding en de trainers trok me aan. En natuurlijk gaat het ook om het contract.’
Zijn persoonlijke trainer Ivandro Monteiro liet bij ESPN weten dat Summerville een van de beste spelers van Europa kan worden, al is dat praktisch nog even lastig nu hij in Saoedi-Arabië speelt. ‘Het plan is dat ik op een dag een van de besten van Europa word’, aldus Summerville. ‘Ik kijk positief terug op de duels met Duitsland en Servië, maar ik kan nog veel verbeteren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant